난 어릴 때부터 수학이 좋았다. 엄마가 수학의 중요성을 생각하시고, 초등학생인 동생들과 나에게 학습지를 시켜주셨다. 난 수업에서 곧잘 따라하고 풀었더니 학습지 선생님께서 나는 이미 중학교 수준을 배울 정도로 수학을 잘한다고 해주셨다. 칭찬은 고래도 춤추게 한다고 했던가. 그 이후로 중학교, 고등학교를 지나 지금까지도 수학에 대한 두려움은 없다. 하지만 나에게도 시련은 있었다. 대학은 가야하고 수학 공부는 계속하는데 모의고사 수학 점수가 항상 80점 만점에 50점대 정도밖에 나오지 않았다. 평소에 수업시간이나 문제를 풀 때를 보면 그 이상 나와야하는데 모의고사의 성적은 오를기미가 안 보였다. 그러던 고3 여름날쯤 내 수학성적이 비상하게 오르기 시작했다. 갑자기 60점대를 넘더니 70점대까지 넘어버렸다. 임계점이라고 했던가! 난 재미가 있었고 자신이 있었기에 포기하지 않고 매일 했던 수학이 드디어 빛을 바란 것이었다. 이처럼 어떤 일에는 하는 만큼 성과가 있다기보다 꾸준히 어느 정도 유지를 하다가 비약적으로 발전하는 순간이 온다고 이 책에서는 여러가지 다른 예시로 설명해 주었다.

리더쉽은 지위가 아닌 영향력

이 책 역시 좋은 글귀가 많은 책이었다. 내가 표시한 부분만 줄이고 줄여서 10곳은 넘는 것 같다. 모두 당연한 말이었지만 항상 세겨두면 좋으며, 실천하기는 쉽지 않은 말들이었다. 내가 인상깊었던 말은 바로 위에 적힌 '리더쉽은 지위가 아닌 영향력'이라는 말이었다. 사람들에게 어떤 영향을 줄 수 있느냐가 중요하다는 것이다. 정말 좋은 리더들을 보면 어떤 한가지 말을 했을때 주위의 사람들이 그 말에 얼마나 영향을 받는지 알 수가 있다. 잘 생각해보면 우리가 만나는 모임에는 잘 이끌어주는 친구가 꼭 한 명씩은 있지 않은가?

“당신이 가지고 있는 밀가루로 빵을 구울 수 밖에 없다.” 즉, 하고 싶은 일과 할 수 있는 일을 구분할 줄 알아야한다.

이 말은 자신이 가진 것에 만족하라는 얘기가 아니다. 자신이 가진 역량을 제대로 알고 그걸 사용하라는 얘기인 것이라고 말하는 것이라고 난 생각한다. 또 다른 어떤 사람은 직업은 자신이 정말 하고 싶은 일보다 잘 하는 일을 택하라고 한다. 만약 하고 싶은 일을 택했을 경우, 그것은 그저 하고 싶은 일이 아니라 자신에게 스트레스로 다가올 수도 있기 때문이다. 물론 2가지가 다 충족되면 좋겠지만 쉽지 않을 일임에 분명하다.

『임계점을 넘어라』 에서는 어쩌면 잘 알고 평범한 걸 얘기한다. " '열정'이 '재능' 위에 자리한다. 하고자 하는 '마음'이 '방법' 위에 있다. 열정이 있으면 방법은 결국 찾아지게 마련이다." 라던가 " '천재와 보통 사람의 차이', '초우량 기업의 조건' 등의 질문의 결론은 모든 것이 피터 드러커의 리더십에 대한 정의에서 처럼, '성실', '솔선수범' 등의 평범한 단어들과 결코 유리될 수 없는 개념들 속에 존재하고 있다는 것을 재발견했다." 라고 얘기한다. 아주 지루하고 반복적이고 평범한 이 단어를 가지고 성공을 얘기하는 것이다. 그리고 저자 김학재씨는 '성공은 무서운 집중력과 반복적 학습의 산물' 이라고 얘기한다. 정말 최고의 자리에 올랐었고, 올라가 있는 사람들은 매일, 매시간 노력하고 시간을 아끼며 철저히 사용할 줄 알고 우리가 다 아는 이것을 실제로 실천할 줄 아는 사람이라고 얘기한다. 또한 우리에게 이것을 실천하라고 얘기한다.

과연 나는 얼만큼 실천할 수 있을까? 나는 내 목표가 얼만큼 절실하게 하고 싶은 것일지 생각을 해 볼 수 있는 시간이었다. 이 안에 있는 여러 심리학적 관련 그래프나 이야기, 실험 등을 읽어내는 나를 보며 다시 한 번, 제 목표와 다짐을 생각해보게 됩니다. 그리고 항상 그 목표를 눈에 두는게 아니라 잠시 잊어버리고 언젠가는 될 수 있을거라는 긍정적인 마인드를 가지라고 얘기합니다. 이 책은 늦지 않았다고 얘기해주며 위로해주고, 실행력이 부족하다고 저를 뒤에서 빨리 하라고 밀어주는 책이네요. 현재 저에게는 지금 하고 있는 공부의 임계점이 오기란 아직 멀은 것 같습니다. 아직 한참 반복하고 노력하고 또 하다보면 오겠지요. 책에서 얘기합니다. 3시간 공부해서 10년동안 해야지 그 분야의 전문가가 될 수 있다고, 하지만 10시간 공부해서 3년을 하거나, 17시간 공부해서 2년 동안 해내야지 제대로 하는 거라고 합니다. 이렇게 많은 이야기를 닮고 있다보니 서평에 담기가 쉽지 않네요. 나를 밀어주고 당겨주는 이 책을 저는 가끔 들여다보게 될 것 같습니다.