혁명과 전쟁의 패러다임과 그에 반대하는 반공주의에 밀려났던 민족이라는 관념이 평화의 분위기에 실려, 한반도의 공동거주자들과 지구촌에 퍼져있는 그들의 혈연 · 문화공동체 구성원들에게 되돌아왔다. 재발견된 민족의 정체성은 과거에 대한 반성, 민족의 역사의식만으로 채워질 수 없다. 민족공동체의 미래에 대한 사고는 동아시아공동체, 나아가 인류공동체를 생각하게 한다. 결국 민족공동체는 자신을 해체하면서, 자신의 내용을 채워야 할 과제에 직면하고 있다. 우리는 20세기 말과 21세기 초 한반도 역사의 전화기에 서서 북한의 경제를, 남북한 교류 · 협력을, 한반도 통일을 바라본다. 남북한 경제의 변화와 남북한 교류 · 협력의 전개를 함께 고찰할 때, 자연히 분단체제에서 작동하는 분리와 의존의 변증법에 주목하게 된다.