씨비에스 프로그램에서 방송했던 내용을 간추려 엮은 책이라 하지만, 그 방송을 듣지 않아서 뭐라고 언급하지는 못하겠다.

내가 이 책을 읽으면서 좋았던 점은 기존 음악평론가나 애호가들이 쓴 오페라 소개책들과 다른, 생생한 현장의 느낌이었다. 거의 몇 백년에 걸쳐 유명 오페라는 다 소개하려다보니 아쉽게도 짤막하게 간추린 줄거리만 소개하는 다른 책들과 달리, 이 책은 성악가의 입장에서 레치타티보와 아리아 가사를 극 줄거리에 같이 소개한다. 그러다보니 당연히 단 7작품만 소개할 수 밖에 없는 단점도 있다. 그러나 소개된 <리콜레토>,<토스카>,<마술피리>,<세비야의 이발사>,<피가로의 결혼>,<라 보엠>,<아이다>의 내용을 읽으면 마치 공연 실황 디뷔디와 대본을 같이 놓고 본 느낌이 들 정도로 내용이 충실하다. 책의 앞부분에는 기본적인 오페라 감상에 필요한 용어들 설명이 있어, 초보자들이 보아도 쉽게 읽을 수 있다.

사실 실제로 오페라 보러가면 자막 보느라 음악과 연기를 놓칠 경우가 많기에, 이런 책이나 대본으로 아리아 내용을 다 숙지한 후, 실제 공연장에서는 무대와 음악에만 집중하는 것이 낫다고 생각한다.

사진이 큼직하니 풍부하게 수록된 점, 각 오페라 장마다 추천 씨디와 디뷔디가 있는 점, 각 레치타티보와 아리아의 첫 행이 원어로 된 점(그래야 씨디 들으며 금방 찾을 수 있다)이 특히 더 마음에 든다. 김동규씨의 격조있는 유머도 물론 마음에 든다.

* 사족 : 32쪽 위에서 4행, 프랑스의 '프란체스코1세'는 '프랑수아 1세'가 맞다,라고 생각하며 읽다보니 그 아래 4행엔 '프랑수아 1세'로 나와 있다. 표기가 오락가락한다?