정직하고 부지런한 검둥이 노예 톰이 이집 저집으로 팔려 다니면서 모진 학대를 받가가 끝내 자유의 몸이 되지 못한 채 가족들이 기다리는 따뜻한 오두막집을 그리며 죽어가는 슬픈이야기. 사람의 목숨이 얼마나 소중한 것인가를 일깨워 준다.