20명의 인물을 통해 본 중국역사

한국과 중국은 뗄레야 뗄 수 없는 관계이다. 조선시대 사대부들은 소중화의식을 지녔고, 중국의 제도와 문화를 본받으려 애썼다. 따라서 중국사를 이해하는 것은 우리문화를 이해하기 위한 선결과제라고 할 수 있다. 하지만 중국역사는 어렵다. 방대한 영토와 장구한 역사 그리고 복잡한 민족 구성으로 인해 중국역사를 공부하는 작업은 지난한 과제이다. 『중국 인물 열전』은 중국사를 수놓은 20명의 인물을 통해 중국사에 쉽게 다가갈 수 있는 기회를 제공해 준다.

이 책은 중국사에 커다란 영향을 미친 20명을 여러 분야에 고루 선정하여 중국사를 거시적인 안목에서 접근할 수 있도록 배려한다. 공자와 같이 중국 뿐만 아니라 일본과 한국에도 영향을 끼친 사상가가 있고, 국가의 실력자였던 책사도 있으며, 고결하고 뛰어난 재주로 한 시대를 풍미한 이백과 같은 문장가도 있다. 또한 나라를 망친 간신들도 있다. 이들의 생애와 활약을 통해 중국의 장구한 역사와 중국인의 가치관에 대해 알 수 있을 것이다.