조엘 J. 쿠퍼먼은 시카고 대학교를 졸업한 뒤, 케임브리지 대학교에서 철학 박사학위를 받았다. 1959년에서 1960년까지 하버드 대학교에서 공부를 마치고 코네티컷 대학교의 철학과 교수로 임명되어 현재까지 재직하고 있다. 그는 어린 시절 〈퀴즈 키드Quiz Kids'라는 인기 쇼에 출연해 가장 어려운 문제를 맞힌 것으로 유명했는데, 200을 상회하던 그의 아이큐는 시카고의 여러 공립학교에서 25년 간 측정한 학생들의 아이큐 수치 중 가장 높은 것이었다고 한다.
현재 계간지 'American Philosophical Quaterly'와 'Public Affair Quarterly'에 꾸준히 글을 발표하고 있으며, 《윤리와 삶의 질Ethics and Qualities of Life》등 윤리와 철학에 관한 여러 책과 수많은 논문을 발표했다. 아시아 철학에도 조예가 깊어 《아시아 철학에서 배우기Learning From Asian Philosophy》《아시아 철학 고전Classic Asian Philosophy: A Guide to the Essential Texts》 등 다수의 책을 펴냈다. 이런 학문적 유연함은 《훌륭한 인생에 관한 여섯 개의 신화》로도 고스란히 이어져, 책 속에 서양과 동양 철학을 아우르는 폭넓은 사례와 통섭적 사유를 담아냈다.

그의 많은 저작 중에서 이 책 《훌륭한 인생에 관한 여섯 개의 신화》는 전문가와 일반 독자들을 가리지 않고 넓은 지지를 받았다. 책 속에서 조엘 쿠퍼먼은 “최고의 인생이란 안락함과 쾌락을 추구하는 것이다” “바람직한 삶이란 가장 행복한 삶이다” 등 많은 사람들 사이에서 신화처럼 회자되는 여섯 개의 명제들을 하나씩 되짚으며 인생에 대한 사람들의 편견과 통념을 무너뜨린다. 철학과 윤리학의 안내를 받아 인생의 참된 의미를 탐사하는 《훌륭한 인생에 관한 여섯 개의 신화》를 읽는 것만으로도, 독자들은 현실적인 삶과 그에 대한 묵직한 성찰을 연결 짓는 단단한 고리 하나를 얻게 될 것이다.