'페닐케톤뇨증'이라는 선천성 대사질환은 태어나면서부터 음식물의 영양소를 분해하는 효소중 일부가 결핍되어, 단백질에 포함된 페닐알라닌이 혈액, 뇌 조직속에 축적되어 지능장애가 나타나게되는 무서운 희귀병이다.

이런 PKU에 걸린 환우들은 저단백식에 특수식품으로 식사를 해야 하는데, 우리나라에는 이런 쪽의 연구가 거의 없어서 대부분 일본의 비싸고 맛이 없는 제품을 구해서 식사를 해결해야 했다.

그런데 작년, 정말 놀라운 소식을 접했다.

CJ에서 국내의 200여 명의 환우들을 위해서 8억원이라는 개발 연구비를 투자하여 밥맛은 유지하고 단백질은 기존 밥의 10분의 1로 줄인 저단백 특수햇반을 개발하였다는 것이다.

그 제품의 소비자는 전국에 200여명. 가격도 1800원가량의 원가.

따라서 한번 공장에서 제품을 만들면 90%는 판매되지 않고 폐기되는, 만들수록 손해되는 제품을 판매하게 된것이다. 시장성과 수익성을 목적으로 한 것이 아니라 햇반의 기술력을 사회에 환원하겠다는 그들의 목소리에 눈물이 주르륵 흘렀다.

한국의 보노보들.

진화론적 가치관을 갖고 세상을 바라보면 적자생존의 법칙에 따라 나보다 못한 남은 얼른 밟고 일어서서 권력을 쟁취하고자 하는 것이 인간의 본성이라 이야기 할 수 있을 것이고, 그렇기에 남과 나누려는 사람들을 볼 때 특별한 사람들이라고 생각을 하게된다. 그래서 특별히 '보노보'와 같다는 별칭을 지어주기까지 한 것같다.

하지만 이 고귀한 마음 씀씀이를 가진 이들을 한낱 동물에 비유하여 칭찬한다는 것은 좀 안타깝다.

'기업'이란 재화와 서비스의 생산, 판매와 같은 영업 활동을 수행하여 이윤 획득을 목적으로 활동하는 조직을 일컫는다.

또한 '사회적 기업'이란 위의 활동을 수행하며 사회적 목적을 우선적으로 추구하는 기업. 다시말해, 사회 취약계층에게 일자리를 제공하거나 사회의 공익 실현을 염두해 두고 설립한 회사이다.

따라서 사회적 기업은 조합 형태의 구조로 시작된 곳이 많고, 위에서 언급한 CJ의 햇반은 '사회적 기업'이라기 보다 '기업의 사회적 활동'으로 구분이 된다.

가난한 이웃에게 저렴한 가격의 유기농식사를 대접하는 '민족의학연구원',

음식물처리업체이지만 자비를 들여 음식물쓰레기 줄이기 홍보물을 제작하고 저소득층 고용을 우선으로 하는 '삶과 환경',

베트남, 인도네시아등 결혼이주여성과 청소년을 요리로 자립하게 하는 '오가니제이션 요리',

여성 봉제노동자들의 노동의 가치를 공정하게 대우해주고 가격파괴된 옷값을 제자리에 올려놓은 '참 신나는 옷',

여성의 일자리 창출과 지역사회의 농산물 사용을 도모하고 저렴하게 만들어 파는 친환경 수제 햄버거 '올리' 등 우리사회의 대표적인 사회적 기업을 살펴 볼수 있다.

독거노인, 이주여성, 저소득층, 청소년 등의 고용을 우선으로 하는 가치,

물건을 기증받아서 되팔거나 '타운바이크'처럼 부품을 교환하여 새제품과 같은 상태로 만들어 팔거나, 산업폐기물로 악기를 만들어 공연하는 환경을 보호하는 가치,

노동자의 권익을 우선으로 하여 물건의 가격은 좀 더 비싸지더라도 노동자에게 정당한 대우을 해 주는 가치,

시각장애우들도 책을 보게하고, 휠체어를 타고도 여행을 할 수 있게 하여 세상과 소통할 수 있도록 해주는 가치.

이들의 가치관은 자신들의 수고와 노력으로 이윤 획득만을 목적으로 사는 것이 아니라, 이런 가치들로 배부르고 자긍심을 월급으로 받는 아름다운 가치관을 가지고 살아가는 사람들이다.

아직까지 우리나라의 사회적 기업은 시작단계이지만, '우리가 만드는 미래'를 보며 무한한 가능성을 보게된다. 결혼후 출산과 육아로 경력이 단절된 여성들이 역사체험강사로 활동하는 것을 보며 좋은 아이템으로 서로 윈윈할 수 있는 인증받은 사회적 기업들이 많이 세워질것이라는 기대가된다.

먼저 언급한 CJ와 같은 대기업의 사회적 환원은 침팬지의 사촌이라는 보노보들은 흉내도 낼 수 없는, 사람이기에 가능한 아름다운 자본주의의 이상이 아닐까?

미국과 유럽의 '사회적 기업' 사례인 유병선의 '보노보 혁명'도 보고싶다.