문학에 대한 기본이론과 개념을 다룬 이론서이다. 문학작품을 이해하고 그 가치를 판단하기 위한 기본이론과 기초적 개념을 체계적으로 살펴본다. 정통적이고 전형적인 문학이론을 근간으로 서술하였으며, 동양문학의 이론적 적용 및 활동을 시도하면서 서양 문학론 일변도의 문학론을 극복하고자 했다. 또한 문학이론의 실제적 적용을 토대로 서술하였고, 문학사의 맥락 위에서 다루고 있다.