줄거리

인구에 비해 살인사건이 두 번째로 많은 버지니아 리치먼드, 한 밤중에 스카페타 법의관 국장에게 마리노형사로부터 한 통의 전화가 걸려온다. 현장으로 급파되니, 자신의 침대에서 뒤로 꺾여 발목과 팔목을 벨트와 전기선으로 연결해 묶인 체 죽은 로리 피터슨이라는 30세 여성의 사체가 있다. 모든 문과 창문은 잠겨있고 화장실 쪽 변기 위의 창문이 방충망이 찢겨나간 채 훤히 뚫려 있으며, 사체는 심하게 맞은 듯 부어있고 혈액이 시트를 물들이고 있다. 능력있는 여성 법의관 스카페타는 현장감식을 하며 그 전 세 건의 성폭행 연쇄살인과 연관 있다는 것을 알아챈다.

문제는 사건현장에서 발견된 범인 것으로 보이는 정액이 혈청학적으로 전체인구 20%미만의 비분비형(혈액 속의 항원이 침이나 정액, 땀과 같은 다른 체액에서는 발견되지 않음. 혈액 샘플만이 그 사람의 혈액형을 분류할 수 있음)이며, 방충망의 찢긴 흔적이 안에서 찢긴 것인지 밖에서 찢긴 것인지 알 수 없고, 연쇄살인된 세 여성의 특징과 접근에 공통적인 패턴이 없음. 감식결과 레이져 반응에 반짝이는 형광물질이 있고, 최종 사체발견자 남편 맷에 의하면 ‘침실 가득히 달큰한 냄새’가 진동하고 있었다는 진술이 유일한 범인의 흔적.

저돌적이고 거친 마리노는 스카페타 박사와는 별로 사이가 좋지 않은 베테랑 형사로 이런 사건일 경우 배우자를 의심하곤 한다. 배우자 맷 페터슨의 과거를 조사하다 밝혀진 사실, 인간적이고 꼼꼼한 증거분석적 스카페티박사에게 닥친 주변 직업관계에서 들어오는 도전, 법의국컴퓨터에 침입, 사건정보를 훔쳐간 ‘정체불명 침입자’로 총체적 난관에 빠지는데,,,

‘법의관’은 작가의 철저한 조사와 경험에 근거해 생생한 부검장면과 검시실의 과학적 조사단계를 사실적으로 묘사해 읽는 사람들을 현장서 관찰하는 생동감을 줍니다. 첫 소설 1권에서 스카페타 법의국장과 형사 마리노, 프로파일러 벤튼 웨슬리의 공조 생성과정을 드러내고, 2권에서는 복잡하게 얽혀있는 플롯이 대두, 탄탄한 전개와 절정의 단계로 폭포처럼 흘러가는 상당히 재미있는 책이네요. 1992년 작으로 발행된지 무려 20여년, 하지만 결코 실망하지 않을 스카페타 법의관시리즈와 첫 만남을 가질 수 있을 겁니다.

패트리샤 콘웰 간략 소개 :

‘법의관’은 미국의 최고 인기 소설가 중 한명인 페트리샤 콘웰의 데뷔작. 출간과 동시에 애드가 앨런포 상과 영국추리작가협회가 수여하는 신인상인 존 크리시 상을 비롯한 주요 추리문학상을 휩씀. 5년간 600회에 달하는 부검참여, 법의관련 강의를 듣고,FBI아카데미 트레이닝 코스를 밞음. 자신의 소설 기반을 조사하기위해 600만달러의 비용을 투자하기도하며 매 번 더 철저하고 혹독한 조사과정을 거치는 여성 추리작가.