중국문학의 역사적 흐름을 이해할 수 있도록 만든 해설서이다. 중국문학의 기원에서부터 청나라 말까지 어이진 중국문학의 통시적 발전과정을 한 눈에 파악할 수 있도록 각 시대별 핵심사항을 간략하게 정리했다. 또한 반드시 읽어보아야 할 주요작품의 원문을 실어 문학사적 기술과 실제 작품이 서로 긴밀하게 연계되도록 했다.