[이지상, 사람을 노래하다 / 이지상 / 삼인]

가수 이지상. 나는 ‘이지상’이라는 이름을 이 책을 통해서 처음 들었다. 가수 활동을 하지만 일반 대중들은 잘 모르는 것 같고, 무명가수인가하면 그것도 아니다. 이지상은 상업적인 음악이 아닌, 음악으로 사회고발 & 비평을 하는 가수이고, 꽤 알려진 사람이다.

이지상은 우리가 사는 사회와 사람을 노래한다. 이지상은 노래를 통해서 우리 사회의 부당한 모습, 썩은 모습들을 들추고 그 속에 사는 사람들의 아픈 곳, 힘든 곳을 드러낸다. 그는 사회의 중심은 사람이라고 강조한다(얼마나 당연한 사실인가). 그래서 모든 사회 정책이든, 문화든 사람에게서 출발하여 사람을 거쳐, 사람으로 돌아가야 한다고 주장한다.

하지만 지금의 사회는 어떤가? 사람보다 돈과 권력이 앞서있다. 사람이 뒤로 밀린 사회는 더 이상 사람이 살 수 있는 곳이 아니다(우리는 지금 그것을 경험하고 있다). 사람 중심으로 사회를 되돌리려 하는 사람들, 이지상은 그런 사람들 속에서 노래를 부른다. 이지상은 노래와 더불어 노래에 사회에서 소외된 사람들과 함께 어울리려하고, 썩어 문드러진 사회를 들춰내서 썩은 곳을 도려내려 한다.

그것은 한 사람의 노력으로 이루어질 수 있는 일이 아니다. 이지상도 노래 한 곡으로 그런 일이 이루어지기를 바라지는 않는다. 다만, 자신의 노래로 인해서 낮은 곳에서 울고 있는 사람들의 눈물을 조금이라도 닦아줄 수 있기를, 소외된 곳에서 아파하는 사람들의 상처를 조금이나마 다독여 주기를 바랄 뿐이다.

밤에 책을 읽을 때면, 방바닥에 이불 깔고 엎드려서 읽는 경우가 있다. 그런데 이 책은 엎드려서 편안하게 읽을 수 없었다. 다시 자세를 고쳐 앉아 책을 읽었다. 이 책 속엔 많은 상처를 안고, 많은 눈물을 흘리며, 힘겨운 투쟁을 하며 산 사람들이 있기 때문이다.

이 책에는 참 다양한 사람들이 나온다. 용산 참사의 현장에 있었던 사람들, 폐지 줍는 극빈 노인들, 노동현장에서 자신들의 권리를 주장하는 사람들, 집 없이 떠도는 사람들, 성을 파는 여인들, 위안부 할머니들과 재일동포들. 그들은 모두 우리들의 시야에서 벗어나 있는 사람들이다. 우리의 눈앞에 나서지 못하고 숨어 우는 사람들이다. 이지상은 노래로 그들을 다독이며 그들과 같이 나아가려한다. 그들은 나와 다름없는 우리 국민이고, 우리 이웃이고, ‘사람’이기 때문이다. 이지상은 또한 파렴치한 정치인, 악덕 기업인, 남보다 앞선 힘(돈, 권력)으로 약자를 억압하는 사람들에 대해서도 노래한다. 이 노래엔 예리한 칼날이 서려있다.

이지상이 꿈꾸는 것은 사람이 사는 마을이다. 사람이 돈과 권력에 밀려나지 않고, 사람과 사람이 소통하며 이해하고 사랑하는 사회를 꿈꾼다. 사람이 살지 않는 곳은 사람이 머물 수도 없어라. 사람이 안 사는 집은 이내 낡고 무너지듯이 사람이 살지 않는 마을은 잡풀이 돋아나고 수풀이 우거져, 이내 마을의 자취도 사라질 것이다. 사람이 중심이 아닌 사회, 사람이 중심에서 밀려난 나라도 마찬가지다. 이 사회의 주인공은 바로 사람이다.

(일반적인 사회비평 서적보다 강한 울림이 있다. hard power 보다 soft power 의 위력을 실감한다.