(* 스포일러가 있을 수 있습니다.)

나는 성장소설을 사랑한다. 그들은 자기만의 관점으로 세계를 보고, 그 세계 안에서 성장하고, 종당엔 자신만의 세계를 창출한다. 이병률의 시처럼 말하자면, 그들은 '저 가득 차 무거워진 달을 두어 곱 지나 붉게 붉게 생을 물들일 사람'이 된다.

그래서, 그들은, 멋지다. 어릴 때부터 그들은 내게 다가와 진짜 멋진 것이 무엇인지를 알려주곤 했다.

『안네의 일기』 속 안네 프랑크는 실존 인물이기에 더 큰 감동을 줬다. 그녀의 이야기가 녹아 있는 마지막 책장을 '탁' 소리 나게 덮은 그 순간, 내 일기장은 어느새 이름을 갖게 되었다.

『나의 라임오렌지 나무』의 제제도 빼놓을 수 없다. 또다른 나이자, 동시에 내가 아니었던 제제. 아마도 영원이라는 것이 있다면, 나는 그를 영원히 기억하리라.

『스피벳』의 스피벳은 어떤가. 그 독특한 천재 소년은 나에게 꿈과 용기와 열정을 선물하며 싱긋 웃었다. 내가 어찌 그 웃음을 잊을 수 있을까.

그런데, 여기, '멋진 그들'의 리스트에 추가해야 할 친구들이 생겼다. 『쾅! 지구에서 7만 광년(원제:BOOM의 짐보와 찰리가 그들이다.

▲원서 표지 ▲ 원서 내지

『나의 라임오렌지 나무』의 제제와 『스피벳』의 스피벳을 반반쯤 섞어놓은 것 같은 꼬맹이 짐보. 그리고 영특한 악동 찰리. 악동들은 'Bad boy'로 자라날 가능성이 농후한 만큼, 여자들의 마음을 사로잡을 매력으로 똘똘 뭉쳐 있다.

찰리는 빅토리아 시대 굴뚝 청소부처럼 생겼다. 뾰족한 얼굴, 작고 둥근 눈, 사방으로 뻗친 머리카락, 두 치수는 족히 큰 옷. 그렇다고 눈에 잘 띄는 건 아니었다. 수업시간에 거의 말을 하지 않았고, 운동장에서 싸움이 일어나면 피했다. 찰리는 언제나 잘 보이지 않는 곳 어딘가 벽에 기대서서 여러가지를 주시하고 있는 그런 녀석이었다. (31p)

"그거 좀 위험하지 않아?" 나는 초조하게 말했다. 이미 상황은 충분히 나빴다. 만약 선생님들이 내가 자기들의 사적 대화를 엿들었다는 사실을 눈치챈다면, 나는 강제로 교문 밖으로 끌려나가 오후 간식 시간이 되기도 전에 펜햄에 처박힐 것이다.

찰리가 어깨를 으쓱했다. "물론 위험하지. 위험하지 않다면 무슨 재미가 있겠어?" (34p)

언제나 잘 보이지 않는 곳 어딘가 벽에 기대서서 여러가지를 주시하고 있는 남자,를 거부할 여자는 아마 없을 거다. 그들은 언제나 매력을 흘리는 관찰자기에 우리는 언제나 그들의 관찰이 대상이 되고 싶을 뿐. 게다가 그들은 위험을 두려워하지 않는 용기도 갖추고 있다! 그리고 우리 모두가 알고 있듯, 용기엔 언제나 강한 추진력이 동반되기 마련이다. 결국, 그들은 그 모든 걸 갖추고 있단 말이 된다.

그래서 엄마는 만족스러웠다. 그리고 아빠는 엄마가 만족스러워해서 만족스러웠다. 그리고 나는 엄마 아빠가 서로 만족스러워해서 만족스러웠다. 게다가 누나는 무척 불행했고, 누나의 불행은 언제나 내 기쁨이다. 그리고 어쨌거나 누나는 부루퉁해져서 그냥 자기 방에 틀어박혀 있었기 때문에, 우리는 정말이지 멋진 시간을 보냈다. (66p)

"스푸드베치!" 내가 말하자 아빠가 내게 시선을 돌렸다.

아빠는 몇 초간 황당한 표정으로 나를 쳐다보았다. 그러고는 씩 웃더니 "스푸드베치!"라고 말하고 손으로 오케이 신호를 했다.

나는 아빠를 향해 씩 웃고는 방으로 돌아갔다.(66p)

학교에선 문제아로 낙인 찍힌 짐보와 찰리지만, 집에선 도무지 철들지 않는 누나의 절대로 도움이 안되는 남동생일 뿐. 부족한 게 없다곤 할 수 없는 아빠와 엄마의 결함마저도 사랑으로 받아들일 줄 아는 유쾌한 그들에게 예기치 않게 사건은 시작된다.

바로 그 때, 무척 이상한 일이 벌어졌다. 내가 막 무전기를 집어들어서 끄려던 참에, 어떤 여자가 "브레트닉"이라고 말하는 소리가 들렸다.

나는 무전기 안에 전선이 뭔가 느슨해졌나 싶어서 흔들어 보았다.

"톨러 밴돌 벤팅." 한 남자 목소리가 들렸다.

"찰리. 이거 들어봐." 내가 나지막히 말했다.

찰리가 다가와서 쪼그려 앉았다. 딱 그때 그 여자 목소리가 다시 흘러나왔다. "로이. 로이 가르팅 덴들. 넷츠?"

우리는 입을 쩍 벌리고 눈을 크게 떴다. (...) "스푸드베치!" 키드 선생님이 말했다.

"스푸드베치!" 피어스 선생님이 반복했다. (54~56p)

혹시 문제아 학교로 끌려가진 않을까 걱정돼 선생님들을 도청하던 중, 선생님들의 비밀을 알게 된 것이다! 귀엽게 시작된 이야기는 이 때부터 급속도로 흥미진진해 진다.

'스네킷', '스푸드베치' 등 해리포터 시리즈를 연상시키는 주문, 아니 외계어들. 가슴 뛰는 신나는 모험과 허를 찌르는 사건들.

우리는 코진스키 선생님의 물리 수업으로 아침을 시작했다. 코진스키 선생님은 자기가 굉장히 재미있는 사람이라고 생각했고, 우리는 코진스키 선생님을 괴상한 양말을 신는 대벌레라고 생각했다. 선생님은 항상 너무 짧은 바지를 입기 때문에 양말이 드러나 보였다. 오늘 아침에는 작은 눈사람 그림이 잔뜩 그려진 양말을 신고 있었다. (44p)

어쩌면 하와이풍 셔츠를 입은 밥 아저씨가 옳았는지도 모른다. 알려져 있는 은하계 저편의 행성에서 산다면 멋진 일이었겠지. 하지만 거기서 탈출해서 다시 집에 돌아간다는 건 그보다 더욱 멋진 일이 아닐까. 하지만 무엇보다도 멋진 일은, 가장 친한 친구를 되찾았다는 사실이었다. (304p)

그리고 어쩌면, 어른들보다 훨씬 어른 같은 유연한 사고와 평범한 일상의 소중함에 대한 깨달음.

이 모든 것들이 오롯이 녹아 있는 『쾅! 지구에서 7만 광년(BOOM!)』!

당신이 무엇을 상상하던 간에 상상 이상을 맛볼 수 있을 책.

+ 너무 귀여운 책의 편집!

소개하지 않고선 못 배길 정도로 귀엽고 깜찍한 『쾅! 지구에서 7만 광년 (BOOM!)』

▲책의 겉표지(위)와 속표지(아래)

개인적으론 속표지가 더 깜찍하고 귀엽다는 생각!

▲ 깜찍한 책의 구성!

저자 마크 해던의 귀여운 그림들이 책 곳곳에! 보는 재미도 놓칠 수 없어요!

저자 마크 해던이 한국 독자들에게 전하는 말.

글씨 너무 귀엽게 쓰셔요, 작가님 > <

http://www.cyworld.com/hyangslibrary