다카무라 가오루. 이 작품을 읽고 작가의 대단함을 뒤늦게 느끼게 되어 안타까웠다. 이 작품은 <석양에 빛나는 감>, 그리고 출판되지 않은 <레이디 조커>와 함께 고다 형사 3부작 중 첫 번째 작품이다. 이 작품은 로렌스 샌더스의 <제 1의 대죄>를 연상시키는 작품이다. 즉, 범인과 경찰을 동시에 독자에게 알려주며 그들이 쫓기고 쫓는 장면과 점저 좁혀지는 그들의 거리를 통해 스릴을 만끽하게 만드는 플롯으로 이루어진 작품이다. 하지만 내용은 아주 다르다. 마치 동양과 서양의 차이점을 나타내는 듯이 책에서도 언급되었던 유화와 동양화의 수묵화의 다름처럼.

산에서 일가족 동반 자살 사건이 일어나고 하지만 어린아이는 구사일생으로 살아남고, 그 때 산에서 일하던 한 남자가 등산객을 살해하는 사건이 발생하고, 시간이 흘러 아무 것도 변한 것이 없이 또 다시 살인 사건은 일어나고 형사들은 범인의 발자취만을 쫓지만 자꾸만 내려지는 상부의 압력, 어떤 음모, 숨겨진 과거, 그리고 친구이면서 반체제 인물을 아내로 잠시 두었던 경찰이고 누이동생을 두었던 검사라는 이유로 공안에 감시를 받는 현실과 그래도 ‘나의 길을 가련다.‘로 일관하는 고다 형사와 가노 검사의 의연함이 오히려 더 아슬아슬하고 절박한 감을 줘 사건과 함께 또 다른 긴장감을 준다.

인간은 정직하지 않다. 정직은 인간의 이상향이지만 그것은 이상향일 뿐 존재하지 않는 환상이다. 가진 자는 가진 것이 많아 정직할 수 없고, 없는 자는 없기 때문에 증명될 수 없다. 이 작품은 산에서 시작되어 산에서 끝나는 작품이다. 마크스가 무엇인지 궁금하다면 책을 읽어보시길. 마크스는 그저 우리의 또 다른 모습일 뿐이다. 정직하지 않고 사회적 규범에 갇혀 있으면서 도덕 운운하고 인간적인 어떤 것을 운운하는. 마치 자신은 정직하다고 생각, 아니 착각하고 세상을 살아가고 있는 우리들 머릿속에 있는 우리를 비웃는 존재다.

에드 맥베인의 87분서 시리즈처럼 생생하게 표현되는 일본 경찰 본청 수사 1과 강력 3반 7계의 인물들... 고다 유이치로가 주인공이지만 7계장 모야시라는 별명의 하야시 세이조 경위, 오란이라는 별명의 가려움증 환자인 모리 요시다카 경장, 사쓰마의 무사로 불리는 히고 가즈키 경장, 바람의 마타사부로라는 별명의 아리사와 사부로 경장, 눈 정승 히로다 요시노리 경장, 십자매 마쓰오카 유즈루 순경, 페코씨로 불리지만 포르피리라 고다가 부르는 아즈마 데쓰로 경사를 생생하게 그려내고 있고, 그들과 라이벌인 10계 스사키 군단이 벌이는 신경전, 거기다 각 지역별 지서와 본청간의 알력, 경찰과 검찰과의 알력 등등 세밀한 묘사가 경찰 소설로서도 손색이 없는 작품이다.

1993년 나오키 상을 수상한 이 작품은 초판 35쇄라는 그 해 최고의 작품이었다고 한다. 미루고 미뤄 읽은 이 작품 뒤 <석양에 빛나는 감>이 기다리고 있지만 <레이디 조커>도 조만간 출판되었으면 하는 바람이다. 이 작품은 다카무라 가오루의 전설이다!