서로 다른 것(different)을 틀린 것(wrong)으로 받아들이지 않는 사회를 꿈꾸다
판타지 소설과 교육극을 결합한 청소년을 위한 사회과학 입문서

일본인으로서 28년간 미국에서 사회학을 가르치고 있는 저자가 청소년을 위해 만든 사회과학 입문서이다. 다양성을 존중하고 인정하는 사회의식을 길러주기 위해 판타지 소설이라는 형식을 통해 다양한 교훈을 전해준다. 저자는 보다 많은 사람들이 사회학을 쉽고 즐거운 것으로 느끼며 생활 속에 받아들일 수 있도록 하기 위해서 사회적인 두 편의 우화를 썼다고 한다.

이 책에는 「여섯 개의 단추를 가진 미나」와 「사자와 쥐」라는 두 편의 우화가 실려 있다. 「여섯 개의 단추를 가진 미나와 마법사」는 ‘미나’라는 소녀가 자아自我를 찾아 떠난 여행에서 정신적으로 성장해가는 모습을 그린 판타지 소설이며, 「사자와 쥐」는 똑같은 제목의 이솝 우화가 일본과 미국에서 다르게 그려진다는 사실을 바탕으로 만들어진 교육극이다.

미나가 마법사 카즈를 찾아가는 모험과정에는 사회과학의 중요 개념인 '죄수의 딜레마', '자기 충족적 예언', '칸트의 의무론', '통게적 선택 편향' 등이 자연스럽게 설명되고, 미국과 일본의 서로 다른 「사자와 쥐」 이야기를 통해 시대와 장소에 따라 서로 다른 사회문화를 이해할 수 있도록 했다. 서로 다른 것을 그른 것으로 여기지 않고, 다름 그 자체를 인정하는 사회야말로 건강한 사회라고 할 수 있지 않을까? 이 책은 그러한 사회를 꿈꾸며 한 사회학자가 써 내려간 이야기다.