생각하기 전에 시작하는 습관

마스노 슌모/장은주

위즈덤하우스/2017.3.20.

우리를 둘러싸고 있는 환경은 복잡다기하다. 이런 사회에 살다보니 스트레스가 쌓이게 마련이고, 그래서 현대인들은 심인성 질병에 시달리는 일이 많다. 또 너무 많은 생각을 하느라 정작 움직이고 행동을 해야 할 때는 늦는 경우도 많다. 인생을 좋은 방향으로 이끄는 심플한 한 걸음. 그것은 생각하기 전에 시작하는 습관을 갖는 것이다. 우리는 생각이 너무 많아서 한 가지도 제대로 못하고 있다. <생각하기 전에 시작하는 습관>의 저자는 겐코지의 주지스님이자 정원 디자이너로 활동 중이다. 또한 다다미술대학 환경디자인과 교수, 캐나다 브리티시컬럼비아대학 특별교수로서 후학들을 가르치고 있다. 선사상과 일본의 전통 문화를 바탕으로 한 ‘선의 정원’창작 활동을 통해 전 세계적으로 높은 평가를 받고 있다. 국내에 번역된 책으로는 <불필요한 것과 헤어지기>, <일상을 심플하게>, <오늘, 마음 맑음> 등이 있다.

<생각하기 전에 시작하는 습관>은 선사상을 일상생활에서 실행하는 방법을 설명하고 있다. “‘선즉행동’이라는 말이 있을 만큼 수행의 기본은 똑같은 일을 핑계대지 않고 반복하는 데 있습니다. 매일매일 몸을 사용하여 여러 가지 일을 반복합니다. 그렇게 반복함으로써 귀찮다거나 성가시다는 기분이 앞서기 전에 행동하는 습관을 들입니다.(p.6)”와 같이 저자가 책머리에서 언급하듯이 우리가 일상생활을 하면서 실천할 수 있는 것들을 4개의 장으로 나누어 하나씩 예를 들어 설명해준다. 1장 바로 시작하고, 나아가고, 계속하기 위한 가르침. 2장 행동적인 하루를 만드는 습관. 3장 나로부터 나오는 인간관계의 비결. 4장 지금 할 수 있는 것부터 심플하게 한 걸음. 등이다.

영국의 극작가이자 시인인 존 드라이든은 ‘처음에는 사람이 습관을 만들고, 나중에는 습관이 사람을 만든다.’라는 말을 했다. “이것저것 머리로 생각할 게 아니라, 자신이 좋다면 그렇게 하고 싶다면 마음이 가는 대로 일단 심플하게 한 걸음을 내딛습니다. 실행해봅니다. 모든 습관의 정착은 거기에서 시작됩니다.(p.19)” 이것이 이 책의 요체라 할 만하다. “훈습(薰習)이라는 말이 있습니다. 옷은 원래 향기가 없지만 옷과 향료를 함께 두면 그 옷에도 향이 밴다는 것이 원래의 의미입니다. 禪의 시점에서 말하면, 좋은 스승의 사고에 귀를 기울이고 일거수일투족을 잘 관찰하여 그 습관을 따라하면 언젠간 그 것이 자신의 몸에도 배게 된다는 것입니다.(p.37)” 현대인의 공통된 특징 중 하나가 ‘정리’에 서툰 것인데, 베스트셀러 중에 ‘정리 책’이 꽤 많다는 게 그 반증이라 할 수 있다. 어질러진 방을 둘러보면 누구라도 정리를 해야 한다고 생각하지만 좀처럼 손을 대지 않는다. 귀찮고 성가시다는 생각이 앞서기 때문이다. 그래서 이것을 극복해야 한다고 저자는 말한다.

“지금 자기가 있는 장소에서 스스로 하는 일이 삶의 모든 것 이다. 사람은 그때그때 다양한 장소에 몸을 두지만 그때 그 순간 그 곳에서 자신이 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.(p.179)” 족함을 아는 자는 땅에 누워 있어도 안락하고, 족함을 알지 못하는 자는 천당에서도 편안하지 않다. 이처럼 족함을 모르는 사람은 아무리 부유해도 마음이 가난한 것이다. 욕심에서 벗어날 수 는 없어도 욕심을 줄일 수는 있다. 그리고 욕심을 떨쳐내면 어떤 일이든 편안하게 한 걸음 내디딜 수 있다. 마음도 편안해진다. 그 마음은 채워진 마음, 즉 평온한 마음이다. 이것이 곧 행복한 마음이다.

“자기답게 살아가는 게 인간답게 살아가는 것에서 벗어난다면 그것은 잘못된 삶의 방식입니다. 살아가는 토양은 한결같이 인간다운 데에 있습니다. 자기다움도 개성도 그 토양 위에서만 꽃을 피웁니다.(p.208)” 인간답게 살아가기 위해서는 자정을 넘기기 전에 잠자리에 들고, 잠자기 전 30분을 좌선을 하듯 하루의 반성과 내일의 할 일을 짚어보는 습관을 들이는 것이다. 그렇게 하면 시간을 아끼고 나쁜 습관에 물들지 않아 자기가 원하는 인생을 살아갈 수 있다.

이 책을 통해서 결과를 바꾸고 싶다면 시작부터 하라. 이것저것 생각만 하다 시작도 못하는 사람들을 위한 긍정적이고 행동력 넘치는 인생을 살아갈 수 있는 방법을 알려주고 있다. 그래서 생각을 실행으로 옮기는데 힘들어하는 사람에게 이 책을 권하고 싶다.