아이들은 커가면서 자신의 의사표현에 대한 욕구가 강해지는데, 아직은 이해력이 약하고 표현력이 부족하기 때문에 자기 속마음을 표현한답시고 큰소리로 화를 내거나 던지거나 때리는 다소 ‘폭력적인’ 모습으로 표출할 수 있다. 이는 자신의 마음을 어떻게 표현해야 할 지 몰라 생기는 현상이다. 저자는 자신의 감정과 생각을 조절할 수 있는 방법과 전략을 아주 어릴 때부터 미리 ‘습관’으로 키워주면 아이가 자라서 문제행동을 일으킬 가능성을 줄여줄 수 있다고 조언한다.

저자는 “아이의 못된 행동에는 분명히 이유가 있다”면서 부모가 그것을 이해하도록 도와주는 게 이 책의 목적이라고 밝히면서, 자녀양육에서 이미 늦은 때는 있을 수 없으니 지금이라도 당장 변화를 시도해야 한다고 강조한다. 이 책에 나오는 훈육법과 행동관리 방법은 부모의 역할에 대한 참신하면서도 현실적인 접근법을 제공한다. 더 이상 화내고 떼 쓰는 아이가 아닌 자신의 마음과 생각을 올바르게 표현할 수 있는 아이로 성장할 수 있도록 도와주자.