내가 어렸을때 읽었던 동화책중에 제일 몰입이 힘들었고, 재미도 없었던 책으로 기억되는 이상한 나라의 앨리스. 너무 재미없는 이야기를 힘들게 읽었던지라 영화로 나와도 관심도 없던 이야기다. 몸이 커졌다 작아졌다 하면서 말도 안되는 세계에서 펼쳐지는 허무맹랑한 이야기는 내가 받아들이기엔 너무 현실감이 떨어졌기 때문이다. 지금에 와서 생각하지만 난 꽤 현실적인 꼬맹이였다기 보다는 창의력이 떨어지는 꼬맹이 였나 싶다. 내가 그 당시 이 이야기를 순순히 받아들이며 허구의 세계를 용납했다면 난 창의력이 우수한 아이로 거듭날수 있었을지 곰곰히 생각해보곤 한다.

이건 영화다. 책이 아니다.

세계적으로 유명한 팀 버튼이 메가폰을 잡은 영화다. 감독이 팀버튼이라는것 하나만으로도 일단 한수 접어준다는 뜻이기도 하다. 앨리스는 꼬마가 아닌 어엿한 숙녀가 등장하고 역시나 귀여운 토끼는 회중시계를 톡톡 건드리며 앨리스의 눈길을 끄는 '이상한 나라의 앨리스'의 세계로 들어가보기로 하자.

19세의 앨리스는 자꾸 이상한 꿈을 꾸곤해서 사람들로부터 가끔 허황되다는 얘기를 듣곤한다. 갑작스러운 청혼에 당황해하는 앨리스의 눈에 토끼한마리가 눈에 띄고 토리를 따라가다 이상한 나라로 발을 들여놓게 된다. 이상한 나라에서는 마치 앨리스를 모두 다 알고있는양 그녀에게 말을 걸고 자꾸만 '환희의 날'에 대한 말을 한다. 도무지 뭐가 뭔지 알수없는 앨리스는 그들과 함께하는 도중 이 나라는 붉은여왕이 지배하는 공포스러운 나라인것과 모두들 온화한 하얀여왕이 다시 왕권을 되찾게 될 날만을 손꼽아 기다린다는것을 알게된다. 앨리스는 자기만의 방식으로 '환희의 날'에 꼭 필요한 검을 찾아내어 붉은여왕의 실질적인 힘이었던 괴수를 처단하고 독립의 날을 안겨주고 다시 현실세계로 돌아온다. 모험을 하고온 앨리스는 더이상 옛날의 앨리스가 아니다. 더 큰 모험을 찾아 떠나는 모습으로 영화는 끝이 난다.

마음에 꼭 드는 몇가지가 있다. 회중시계를 톡톡 건드리며 예쁘장한 옷을 입은 말하는 토끼는 어렸을때 책으로 읽을때도 꼭 가지고 싶었던 아이템이었다. 곰인형보다는 그렇게 말하는 토끼가 있었으면 하고 바랬던것이 기억난다. 이번 영화의 붉은여왕도 꼭 그렇게 밉상은 아니다. 그녀가 했던말중에 '이곳에선 머리만 크면 누구나 대환영 이란다' 라는 대사는 그녀가 대두로 인해 얼마나 고통받았는지에 대해 짐작케한다. 이등신, 때론 삼등신, 큰바위얼굴 등등 신체의 어느한곳때문에 따돌림당하는 괴로움에 성격이 비뚤어 질수도 있음을 시사하는듯 하다. 조니뎁의 연기는 사실 캐리비안의 해적에서 너무 강렬한 연기에 길들여져 있어서인지 이 영화에서는 그저 그의 벌어진 앞니를 아주 잘 표현했다는 것 외엔 딱히 느낄만한게 없었다.

이 영화는 어떤면으로는 참 새로웠다. 동화책으로도 읽기 힘들었던 내가 영화를 끝까지 보게된것은 내용설정이 특이했기 때문이다. 옛날옛적의 앨리스를 들고나왔다면 이 영화는 분명 외면당했을 것이다. 이 영화에는 어린이도 아니고 그렇다고 성숙한 여인도 아닌 이제 갓 숙녀티가 나는 앨리스가 주인공이고, 이상한 세계도 이젠 두번째 방문이라는 것이다. 가자마자 모두들 앨리스가 왔냐면서 모두들 아는체를 한다는 설정이다. 이 얼마나 기발한 아이디어인가. 요즘 간혹 동화책의 뒷이야기를 담은 책들이 간간히 나오고 있다고 한다. 그러나 우리는 영원히 왕자와 공주가 오랜세월이 가도록 그때의 멋진모습을 하고 행복하게 살기를 원하지, 왕자와 공주도 나이를 먹고 부부싸움을 해가며 왕자가 불륜을 저지르는것을 알게되는건 원치않아서 그런 책들은 잘 보게되지 않는다. 그런 의미에서 어찌보면 이번 앨리스도 뒷이야기가 앞의 원작을 훼손시키지나 않을지 걱정이 될수도 있었겠지만, 앞의 원작을 훼손시키지도 않으면서 적절하게 재미도 살린 볼만한 영화였다는 점이 아주 만족스러웠다. 그러나 성인의 눈으로 판단하건대, 이런영화를 돈주고 본다면 약간은 돈이 아까울 영화다.