이웃 자리의 선생님 덕분에 보게 된 책. 나는 이 책을 읽지 못하고 훑어 보았다. 그게 작가와 이 작가의 글을 좋아하는 사람들에게 약간 민망한 마음을 느끼게는 하지만, 내게 아닌 것은 아닌 것이다, 더구나 이 나이에는.

우리나라의 생활문화수준, 혹은 경제적 수준이 상당하기는 한 모양이다. 전 세계의 패션과 문화의 흐름을 우리의 젊은이들이 이끌어가고 있는 정도라고 하는데, 나 같이 관심이 없는 사람으로서는 그저 놀랍고 신기하고 야릇할 따름이다. 세상이, 사람들이, 내가 가르치는 학생들이, 바로 그렇단 말이지?

작가가 사랑한다고 말하는 101가지 가운데, 내가 사랑할 만한 것은 정말, 단 한 가지도 없었다. 그게 책을 읽어 나가다가 그만 사진과 소제목으로 대충 훑어본 이유이다. 일단 이름 자체를 전혀 알지 못하고 있으니, 그게 뭔지...(단 하나, 단팥죽은 알아들었다.) 게다가 작가가 말하는 것들(옷, 구두, 가방, 화장품, 호텔, 카페, 보석, 그릇, 액세서리 등) 가운데 내가 평소에 조금이라도 관심을 갖고 가져보았으면 하는 게 하나도 없었으니.

보다가 홀로 웃었다. 내가 시대에 뒤떨어진다거나, 세상을 너무 모른다거나, 촌스럽다거나, 무식하다거나,.. 하는 따위의 자괴감 때문은 아니었다. 그냥, 이제는 나도 이렇게 살아가는 사람들을 거꾸로 무시해서는 안 되겠다는 생각을 한 것이다. 돈이 아무리 많이 들든, 그게 아무리 구하기 어려운 것이든, 갖고 싶고 취하고 싶고 누리고 싶은 사람에게라면 '그것'은 보물이 될 수밖에 없다. 내게 보물이 아니라고 남의 보물을 쓰레기라고 하면 안 된다는 것, 진정으로 이해하고 받아들여야 한다. 겉으로만 그런 척하지 말고, 진심으로. 그래야 내 보물들도 소중하게 대접받을 수 있을 테니까.

여성잡지가, 패션채널이, 명품가게가 왜 그렇게 사람들의 관심을 모으는 것인지, 거기에는 무슨 이유가 꼭 있을 것이다. 사회적이든 역사적이든 문화적이든, 그 또한 누군가에게는 삶의 가장 절실한 이유가 될 것이고.

다만 가짐으로써 더 허무해지는 마음은 들지 않았으면 좋겠다. 내가 가짐으로써 나도 기쁘고 내 주위 사람들도 기뻐할 수 있는 그런 것들이 되었으면 좋겠다. 명품이든 아니든. 그런데 이 책을 보고 난 내 마음은 여전히 쓸쓸하다. 그래서 기분이 좋지 않다.