제국의 확장을 목표로 어떠한 일들이 벌어졌는가?
이 체제는 과연 스스로를 지탱할 수 있을 것인가?

『제국은 어떻게 움직이는가?』는 전 지구적 자본주의가 시장과 다국적 기업만이 지배하는 자율적인 제국으로 기능하고 있다는 주장에 의문을 제기하고 있다. 이 책이 주장하는 것은 오히려 이와는 반대로 자본주의적 발전이 취하는 형태에 있어서 제국적 국가의 기능이 핵심적이라는 것이다.

이 책은 라틴 아메리카, 러시아, 중국, 이라크를 비롯한 세계 곳곳의 사례를 바탕으로 한 폭넓은 논의를 통해 제국적 권력의 경제적 기초와, 제국을 유지하고 확장시키는 국가의 활동에 대해 분석하고 있다. 조지 부시와 그 도당들의 의기양양한 선언과는 다르게 이라크의 저항은 펜타곤의 아랍 혐오자들과 이스라엘에 있는 그 일당들이 가지고 있는 인종주의적 이미지가 잘못된 것임을 보여주고 있다.

아랍인들은 미국의 군사력에 겁먹지 않으며, 저항을 조직하는 데 무능하지도 않다. 군대를 떠나는 것은 수백 명의 미국 퇴역군인들이며, 중미 출신의 용병들에게 사기가 떨어진 미군들의 자리를 대신해달라고 절박하게 간청하고 있는 것은 미국 정부다. 여전히 제국이 번창하기 위해서는 국가의 왕성한 활동이 필요하다.