정치권력의 정당성은 어디에서 오는가
인간을 위한 정치의 도덕적 기초를 묻다

권력 행사의 도덕적인 근거는 지닌다는 것은 결국 정의에 따라 권력을 행사한다는 의미다. 사람들이 서로 바라는 선을 어느 누구나 평등하고 공평하게 나누어 가지게 하는 것이 올바르게 이루어지면 정의가 확립되었다고 말할 수 있다. 그런데 선이 무엇이며 무엇이어야 하는지, 그리고 어떻게 나누는 것이 올바른지에 대한 견해가 분분하다. 이러한 견해들을 모은 책이『정치와 윤리』이다.

제1장에서는 선이 무엇이며, 정치는 윤리와 어떤 관계를 맺어야 하는지에 대해 논한다. 제2장과 제3장에서는 공리주의 이론과 의무론이 무엇이며, 그 차이가 정치 이론과 어떤 연관을 맺는지를 적시해본다. 제4장에서는 권력 행사의 도덕적 근거를 제시하는 교의의 하나로 사회 계약 이론을 살피고 이 이론이 윤리 이론과 정치 이론에 대하여 갖는 의미를 고찰한다. 계약론을 통해 공리주의와 의무론 사이의 화해를 모색한다. 목적론과 의무론. 그것의 조화를 『정치와 윤리』가 역설하는 것이다.