중국 태생으로 매사추세츠 암허스트대학교에서 경제학 박사학위를 받았고 요크대학을 거쳐 지금은 유타대학교에서 경제학을 가르친다. 부유한 집안 출신인 그는 1987~1990년에 베이징대학교 경제학과에서 자유주의 경제학을 공부하던 당시 중국의 많은 지식인들과 마찬가지로 서구 자유주의와 민주주의의 열렬한 신봉자였다. 그러나 1989년 톈안먼 사건 이후로 중국 지식인의 기회주의에 실망한 그는 1990년 베이징대학교에서 노동자 민주주의를 지지하는 공개 발언을 했다는 이유로 정부 당국에 체포되어 2년간 수감되었고, 이때 마르크스 및 마르크스주의 관련 저술을 읽은 후 전향하여 마르크스-레닌-마오주의자가 되었다. 중국의 경제발전과 계급문제, 세계체제론에 입각한 자본주의 이행에 관심을 가지고 있다. Capitalist Development and Class Struggle in China(1996), Three Essays on China's State Owned Enterprises: Towards An Alternative to Privatization(2008) 등의 저작이 있다. 마르크스주의적 관점에서 본 환경 문제에도 관심이 많다. 『고뇌하는 중국-현대 중국 지식인의 담론과 중국 현실』(길, 2006)에 그의 대담이 한 편 실려 있다.