러시아의 저명한 심리학자 레프 비고츠키가 정립한 교육 이론의 핵심 개념과 원리를 설명하고 이를 유아 교육에 적용한 연구서이다. 비고츠키는 유아가 점차 높은 수준의 정신적인 능력을 획득해가는 방법을 설명하기 위해 ‘정신의 도구’라는 개념을 만들었다. 인간은 이 같은 정신의 도구를 사용함으로써 주의를 기울이고, 기억하고, 보다 깊은 생각을 할 수 있다는 것이다. 유아의 성장과 발달에 대한 새로운 관점과 유용한 통찰력을 제공해준다는 평을 받고 있는 비고츠키의 이론을 다루는 이 책은 다양한 현장의 경험에 바탕을 둔 실제 사례를 통해 비고츠키 이론의 핵심 개념을 이해하기 쉽게 설명하고 교사가 이러한 예를 수업과 연결시켜 실행할 수 있도록 구체적인 교육 방법과 전략을 제시하고 있다.