권문해가 엮은 은 오늘날의 백과사전에 해당하는 방대하고 정교한 조선시대의 사전이다. 이 책은 일찍부터 그 가치와 중요성을 인정받아 왔음에도 불구하고 분량이 방대하여 당대에 쉽사리 간행하지 못하였으나 18세기에 후손의 적극적인 추진에 의하여 비로소 간행되었다. 요즘 우리가 이 책을 접할 수 있는 것도 이때의 간본이 여러 곳에 남아있기 때문이다.

권문해는 우리나라 선비들이 중국 역사 등은 훤히 알고 있으면서도 정작 우리나라 사실에 대해서는 모른다고 하여, 강독하는 여가에 우리나라의 여러 역사 및 사적 가운데 다른 책에 드러난 것을 널리 살폈다고 하였다. 이 책은 한 개인으로서는 만들기 어려운 방대한 작업을 통하여 이루어졌으며, 이 가은데는 지금은 이미 없어져 찾아볼 수 없는 문헌들이 많이 수록되어 있는데, 특히 은 그 대표적인 예다. 고대 지명이나 고유의 동식물명 등 무수한 정보 역시 살펴볼 수 있다. 국어학이나 역사학 등 문화사적으로 소중한 정보가 담겨있는 의미로운 저작이다.