제시 펜 루이스는 1861년 영국 남 웨일즈의 한 기독교 가정에서 태어나 열아홉 살에 윌리엄 펜 루이스와 결혼했다. 자신의 신앙에 회의를 가졌던 그녀는 1884년에 귀용 부인의 저서를 읽다가 십자가의 가치를 알고 주님 앞에 자신을 드리기로 결심했다. 그 후 그녀는 영국의 케직 사경회와 1904년 웨일즈 대각성 운동을 일으킨 장본인이 되었다. 가정 주부였던 그녀는 1927년 세상을 떠나는 날까지 영국과 유럽을 돌며 십자가를 가르쳤다.