이 책은 유키히로 마츠모토가 지은 『Ruby in a Nutshell』의 개정판이자 확장판이다. 브라이언 커니건과 데니스 리치의 고전 『The C Programming Language』의 구성을 기반으로 언어 사양 같은 딱딱함을 느끼지 않으면서 루비 언어를 포괄적으로 해설하는 것을 목표로 했다.