월간 「마운틴」에 절찬리 연재되었던 포토에세이

등산, MTB, 걷기 열풍에 이어 동호인 60만 명을 자랑하며 2010년 아웃도어 라이프의 새로운 화두로 떠오른 오토캠핑. 『캠핑폐인』은 한국 최고의 여행ㆍ캠핑 전문가로 손꼽히는 작자가 ‘자연’ 그리고 ‘사람’과 함께하는 캠핑의 매력을 사진과 글로 풀어낸 포토 에세이집이다. 강원도 인제와 정선에서 섬진강, 해남 땅끝을 거쳐 제주 우도에 이르기까지, 아름다운 자연의 사계를 배경으로 캠핑 여행의 진정한 맛과 멋이 다채롭게, 풍성하게 펼쳐진다.

15년 이상 여행전문기자로 일하며 한국은 물론 전 세계의 산과 바다, 도시를 두루 섭렵한 저자의 이력은 우리 같은 보통 사람들에게 분명 부러움의 대상이 아닐 수 없다. 그랬던 그가, 가보지 못한 세상에 대한 동경과 열정에 이끌려 미친 듯이 전 세계를 누볐던 그가, 이제 한국으로 돌아와 캠핑 전문가로서 인생 제2막을 시작했다.

사람들은 일탈을 위해 여행을 꿈꾸지만 그에게 여행은 직업이었다. 반복되는 여행은 일상이 되었을 뿐, 더 이상 그를 흥분시키지 못했다. 그저 원고를 팔아먹을 곳을 찾아 떠도는 감정 없는 여행 생활자가 돼 있었던 것이다. ‘anywhere’가 결국 ‘nowhere’에 다름 아님을 깨달았을 때, 그에게 가장 먼저 떠오른 것은 가족이었다. 여행은 곧 돌아옴(歸)이라는 진리를 확인하는 순간이었다. 이제 그는 가족과 함께하는 캠핑 여행의 즐거움을 널리 알리는 캠핑 전도사로서 행복하게 살아가고 있다.

캠핑은 단지 자연이라는 잘 차려진 세트에서 편히 먹고 마시고 떠드는 일회성 소비 여행이 아니다. 단지 그뿐이라면 그토록 많은 사람들이 캠핑에 열광하는 이유를 설명할 길이 없다. 저자는 캠핑을 각박한 세상으로부터 일탈하는, 잃어버린 야성을 회복하는 시간으로 규정한다.