『지란지교를 꿈꾸며』의 작가 유안진 시인의 신작 에세이가 출간되었다.
유안진 에세이 『바람 편지』는 인생의 선배가 후배들에게 보내는 정겨운 편지와도 같다. 감성적인 어조로 우정에 대해 이야기해 주고 우리의 옛것에 대한 관심을 불러일으켰던 유안진 시인이 이번에는 보다 다양한 이야기를 들고 우리를 찾아왔다.
이 책은 크게 세 부분으로 나눠진다. 첫 번째 부분은 ‘Y담 한시’를 종알거리던 어린 시절의 추억, 글풍류만 풍요로웠던 진사집 손녀로 태어나 글놀이를 즐기던 가풍, 박목월 선생을 만나 추천을 받고 시인이 된 이야기, 박목월 선생과의 추억 등 시인으로서 다소 전통적이었던 성장기 환경이나, 시인이 되기까지의 과정, 시에 대한 유안진 시인의 개인적인 생각으로 채워져 있다.
시골 마을의 한 소녀가 어떻게 성장을 하였으며 어떤 연유로 시인이 되었는지, 그의 시에 대한 생각은 어떤 것인지, 개인적인 성장사를 따라가 보는 일은 색다른 즐거움을 선사한다.
이 책의 두 번째 부분을 차지하는 내용은 옛것에 대한 추억. 어려운 살림 속에서도 꽃잎 띄운 냉차를 대접하고 창호지 안에 풀잎과 꽃으로 수를 놓아 바른 선조들의 멋, 아이의 이름과 금줄에 얽힌 조상들의 지혜, ‘달기 약수’처럼 하찮은 것에도 재치있고 예쁜 이름을 붙여 멋스럽고 따뜻한 정감을 느끼게 했던 운치있는 삶 등이다. 소박하고 맛깔스러운 옛 것에 대한 이야기를 시인 특유의 섬세한 필체로 맛깔나게 풀어낸다.
세 번째 부분은 한국 여성에 대한 새로운 시각이다. 유안진 시인은 기생들이야말로 사대부들보다 더 품위와 격조를 지키면서 애국을 해 왔다고 이야기한다. 시인은 사르트르와 보부아르보다도 더 계약 결혼에 있어 모범을 보인 이로 황진이를 꼽는다. 황진이는 이사종을 만나 6년간의 동거를 제안하고 3년 동안을 시댁에 들어가 자신의 재산으로 살림을 도맡았으며 이후 3년 동안은 황진이의 집으로 옮겨와 이사종의 재산으로 황진이의 가솔을 부양했다. 그리고 계약 기간이 끝나자 약속 기간이 지났으니 마땅히 헤어지는 것이 옳다고 말하고서는 각기 헤어졌다. 이 얼마나 공평하고 이상적인 계약 결혼인가, 라고 시인은 말한다.
이 외에도 아름다운 시를 남긴 부안 기생 계랑, 시대적인 한계를 극복하고 학자로 이름을 날렸던 인수대비와 사주당 이씨, 윤지당 임씨, 그림과 서문에 탁월한 업적을 남긴 사임당 신씨와 허난설헌의 예를 들며 한국 여성의 저력을 높이 평가하고 있다.
『가을 편지』를 읽다보면 “진정한 세계와에 기여하기 위하여, 가장 자기다워지고 한국인다워지도록, 아주 사소하더라도 우리 것에 대한 관심과 애정을 가지게 되기를 바란”다는 시인의 말이 새록새록 와 닿는다. 짙은 향기를 남기는 그런 책이다.