페스트에 휩쓸려 외부와 완전히 차단된 한 도시속에서 병마와 싸우는 시민들의 기록형식을 취한 이 이야기는, '부조리'의 절망에 처해 있는 인간이 공동의이상과 희망을 위해 얼마나 강력하게 싸울 수 있는가를 보여주는 작품이다. 인간적 척도속에서 새로운 모랄을 체험하는 랑베르를 비롯, 여러 인물을 통해 부조리와의 부단한 싸움을 통해 보다 인간적인 제 3의 길을 추구하려는 카뮈사상의 긍정적인 면을 유감없이 표현한 1947년 역작.