논리 전개의 기초를 이루는 국가와 사회, 정부 그리고 행정의 개념을 고찰하였고 공공성과 공공재의 개념 및 특성을 살펴보고, 행정이 추구하는 가치로서 공익 및 공직자의 윤리문제를 고찰했다. 또한 행정이론을 구체적인 행정현상과 연결시켜 이해하는데 도움을 주기 위해 각 장의 뒤편에 '생각해 보기'를 충실하게 실었다.