퓰리처상을 수상한 작가 조너던 와이너도 아름답고 시적이라며 극찬한 애커먼의 글은 어렵게만 느껴졌던 유전학 이야기를 문학적인 언어로 풀어내고 있다. 애커먼은 생물학, 유전, 발생 등과 같은 언어들이 특정 연구자들이나 낯선 자연 속에 있는 것들이 아니라 바로 우리 일상의 삶 속에서 영위되고 있다고 말한다. 그 속에서 모든 생명은 거대한 태피스트리의 실들처럼 서로 엮인 채 연결되어 있다는 것이다. 따라서 그녀의 가족사와 생명의 자연사는 상호 소통하고 있으며, 전체 생명은 모두 하나라고 할 수 있다.

매우 역동적이고 감성적인 생태를 보여주는 극미생물들, 인간만큼이나 친척을 따지는 동물들, 이들 모두에게 공통적으로 발현되는 형질들, 태고의 기억을 모두 담고 있는 유전자들 등 마치 아라비안나이트의 수많은 일화 같은 이야기들을 따라가다 보면 어느새 그 모든 생명체 안에서 함께 춤추고 있는 나를 발견한다. 그 순례의 끝에서 우리는 생명 자체가 기적이라는 것과 그 기적을 만들어낸 놀라운 운명과 우연을 만나게 된다.