'고전'이 시간을 거슬러 살아남을 수 있는 까닭은, 그것이 담고 있는 어느 때나 적용 가능한 진리 때문이다. 이 책은 『사기』『춘추』『한비자』『손자병법』『논어』『장자』『회남자』『문자』『주서』 등의 고전에서 가려 뽑은 인간, 세상 경영의 핵심내용들로 채워져 있다. 인재등용의 전범(典範) 맹상군, 한 사람을 사서, 결국 왕조를 사들인 대상인(大商人) 여불위 등의 이야기와 그들의 책략, 지혜 등이 마치 소설처럼 흥미진진하게 진행된다. 중국 최고의 지혜경전으로 불리는 "지전총서"가운데 첫째권이며 중국 고전 속에서 인재 등용의 전범을 찾아낸 『변경』으로 유명한 중국인민대학 렁청진 교수(중문학)가 편역을 맡았다.