선의 큰 스승, 육조 혜능의 가르침을 접하다
다른 세계종교와 마찬가지로 불교 역시 다양한 종파가 있다. 크게 상좌부와 대승불교로 나뉘고, 대승불교는 화엄종, 천태종 그리고 선종 등 다양한 흐름으로 갈린다. 이 중에서 선불교가 현대에 가장 중요하다고 할 수 있다. 일본의 스즈키 선사에 의해 미국을 비롯하여 세계 각 영역으로 퍼졌고, 불교 중에서 가장 활발한 생명력을 유지하고 있기 때문이다. 그렇다면 선종의 이러한 역동적인 면모는 어디에서 비롯될까. 그 답이 6조 혜능선사의 『육조단경』에 나와 있다.
혜능의 『육조단경』은 선불교의 요체를 잘 짚어주는 핵심 경전이다. 언어도단, 불립문자, 교외별전 등 선불교가 추구한 가치가 이 경전에 잘 녹아 있다. 특히 이 책은 다양한 도해를 활용하여 선불교에 대한 이해를 심화시킨다. 또한 어려운 한문 원문을 쉬운 우리말로 풀어써서 선불교에 대해 잘 모르는 독자도 친근하게 읽을 수 있을 것이다.