그림을 사랑하고 미술관 가기를 좋아하는 사람들을 위해 어려운 미술 이론 대신 화가와 등장인물의 흥미로운 이야기들과 명화가 숨긴 그림 속 장치에 대한 이야기들을 들려주는 책이다. 기독교 성화에 자주 등장하는 성 세바스찬이 미소년에서 청년으로, 동성애자의 모습으로까지 변신한 이유는? 다비드의 〈알프스를 넘는 나폴레옹〉의 배경에 있는 바위에 새겨진 한니발의 이름은 어떤 의미일까? 얀 반 에이크의〈아로놀피니 부부의 초상〉의 미스테리한 커플에게는 무슨 일이 있는 것일까? 〈홀로페르네스의 목을 베는 유디트〉에 얽힌 가슴 아픈 사연은 무엇일까? 『명화 속 비밀 이야기』는 고전 속 주제, 역사적 사건, 초상화 속 인물, 평범한 이들의 일상을 주제로 그림 속에 숨겨진 화가들의 의도와 명화를 만들어 낸 빛나는 뒷이야기들을 소개한다.