모든 팀이 위대한 결과를 만들어내는 것은 아니지만 어떤 팀이라도 위대해질 수 있다. 위대해지는 팀들은 일반 팀들보다 다른 것들이 존재할까?

우선 팀을 구성하는 구성원들을 알아보자. 전문가인 수전 히스필드는 “최적의 팀 규모를 규정하기란 쉽지 않다. 각종 사례와 연구 결과에 따르면 5∼7명 정도가 최상이다. 가장 효과적인 팀 규모는 4∼9명이다. 팀 구성원이 12명을 넘으면 응집력이 떨어진다”고 주장하기도 했다. 그렇다고 어느 정도의 구성원들이 효과적일까? 저자는 7±2인 인원수가 가장 작은 집단이라고 말한다.

던바의 법칙에 따르면 3∼5명은 친한 친구의 수이다. 12∼15는 죽음을 슬퍼할 정도의 친구나 가족의 수다

. 50은 호주 원주민이나 남아프프리카의 산 수부시먼과 같은 수렵∙채집인이 사냥에 동원한 인원수다. 150은 던바의 수다. 친분이 있어 상대가 누구인지를 생각해 낼 수 있는 수다. 1500명은 군대의 대대의 규모와 비슷하다. 수렵·채집 시대에 한 부족의 평균 규모이며, 동일한 언어와 방언을 구사할 수 있는 사람의 수다. 보통 회사에서도 1500명이 넘으면 분사를 단행하며 한 사업부에 통상 1500명의 직원을 둔다.

하버드 대학교 심리학자인 리처드 해크먼은 “큰 팀은 결국 모든 사람의 시간을 낭비하는 결과를 낳는다”고 말하며 다음과 같은 설명을 덧붙였다. “규모가 큰 팀이 더 많은 인적자원을 확보하고 있기 때문에 작은 팀보다 좋은 성과를 거둘 것이라고 생각하면 오산이다. 팀 규모가 커질수록 관리해야 하는 연결 관계의 수가 기하급수적으로 증가하기 때문에, 팀은 결국 관계 관리에 큰 어려움을 겪는다. 나는 팀을 두 자릿수의 구성원으로 만들지 않는다. 내 수업을 듣는 학생 대부분은 여섯 명의 이내의 팀으로 구성된다.”(p54)

많은 사람들로 구성된 팀보다는 적은 팀이 더 효율적이라는 생각이 든다. 그렇다면 구성되어지는 사람들이 전부 똑똑하다면 어떨까? 똑똑한 만큼 좋은 성과를 낼 수 있지 않을까? 그런데 높은 성과를 낸 혁신팀을 연구한 결과 다양한 사람들이 섞여 있는 경우 더 효과적이라고 한다.

독립적 사고를 하는 사람들만으로 팀을 조직할 경우 팀의 창의성은 오히려 떨어지는 것으로 드러났다. 사회적 사고를 하는 순응적인 사람과 독립적 사고를 하는 창조적인 사람, 그리고 두 부류의 사람을 꼼꼼하게 지원하는 사람 등이 적절하게 섞이면서, 팀 전체 분위기가 순응적인 방향으로 나갈 때 가장 혁신적인 아이디어와 실행력을 갖게 된다.(p83)

팀을 형성할 때 다양성을 고려하고 팀의 적정 규모를 결정하고 효율과 생산성을 고려한 위계 구조를 만들어야 한다. 또한 지리적 근접성을 고려해야 한다. 팀원 간 물리적 거리가 가까울수록 팀워크 헝성이 쉽다고 저자는 말한다.

팀 리더에게는 세 가지 책무가 있다. 팀 구성원들이 부담 없이 이야기할 수 있는 분위기를 조성하고 조직문화 형성과 생산성 증대에 도움에 되는 이야기를 선별하여 반복적으로 회자하게 만들고 주기적으로 공유할 수 있는 기회를 갖는 것이다. 특히 새로운 팀원이 들어 왔을 때 더 중요하다.

혼자서 하는 것보다는 팀으로 할 때 시너지 효과가 크다. 각자의 영역을 잘 지키면서 서로 협력한다면 이처럼 좋은 협업은 없을 것이다.