이탈리아의 소설집 《일 페로코네》에 나오는 1957년에 초연된 5막의 희극이다. 친구 바사니오를 위해 돈을 빌린 안토니오가 돈을 빌리면서 했던 계약 때문에 위험에 처하자 바사니오의 아내 포샤가 문제를 해결해 나가는 이야기가 큰 줄거리이다. 로맨틱한 줄거리로 감미로운 장면이 풍부한 희극이지만 그 당시 런던시민들이 품고 있던 증오심과 반유대 감정을 배경으로 당시의 모습을 잘 그리고 있다.