이 책은 중국의 삼황오제에서 송나라 말기까지를 유구한 역사의 노정에서 격랑에 휘말린 인물과 사건을 원문과 함께 해설을 곁들여 시대별로 나누어 소개한 고전이다. 역대의 군신과 명장들의 무궁무진한 어진 덕과, 지혜와 책략들이 흥미진진하게 나열되어 있다. 이 한권의 책은 중국의 5천년 역사를 한 눈에 꿰뚫어 볼 수 있는 중국사학의 지침서이며, 또 인생의 정도를 걸을 수 있는 삶의 길잡이이다.