엄마를 사랑하지만 닮고 싶지 않았다는 멘트를 시작으로 표지가 이루어져 있다. 표지가 깔끔하여 호감이 간다. 엄마와 딸의 형상을 마주 보도록 만들어 놓고, 서로를 응시하면서 살피도록 하고 있다. 서로의 내면까지 들여다보도록 하려는 배려가 아닌가 한다. 엄마의 상처마저 닮아버린 딸의 자아 치유기란 말로 이 책을 전체적으로 설명할 수 있을 듯하다. 애플북스에서 예쁜 책을 내놓았다.

책은 심리, 정신 분석 전문가인 저자의 경험담을 중심으로 이야기가 이루어지고 있다. 본인의 경험과 아울러 상담자를 인도한 경험 등이 종합되어 화제가 되고 있다. 이 책은 딸이 어머니의 분신처럼 생활이 이루어지는 것을 통해 부정적인 요소까지도 빼어다 놓은 것처럼 닮아있는 사실들을 만나면서 자신의 정체성을 찾아주는 이야기가 된다. 어머니들은 자신의 모습을 딸들 통해 찾게 되고, 그것이 딸의 삶으로 고착화되어 가는 과정을 겪으면서 딸도 또한 똑같은 어머니의 모습으로 태어난다는 이야기다.

그 어머니 그대로 이루어진 딸의 모습은 왜곡된 자아상이라 할 수 있을 것이다. 우리들은 일그러진 거울을 통해 보는 것 같은 잘못된 자아상을 다음 대에 물려준다. 이 왜곡된 시각은 보통 할머니에서 어머니께로, 어머니에서 딸에게로 전해진다. 이것은 외형적으로 닮기도 하고 이면에 공통된 형태로 나타나기도 한다. 예를 들면 권위적인 태도를 가진 할머니 밑에서 자란 어머니는 권위적이 된다. 그것이 그대로 딸에게 전달되고 딸도 권위적이 된다. 그런데 딸은 사근사근하고 온화한 정체성을 가지고 있을 수도 있다. 그런데 부모의 시각에 의해 조절되어 그의 정체성이 나타난다는 말이다. 부모가 가진 그 성품이 그대로 인과적으로 자녀에게 나타난다는 것으로 볼 수 있다.

우리는 매기의 자아상이 어머니인 브랜드의 자아상과 얼마나 닮았는지 이야기를 나누었었다. 브렌다는 어려서부터 자신이 이상한 아이라고 생각하면서 자랐다. 어린 시절 친구 집에 가는 대신 가끔 혼자 놀려고 하면 어머니가 걱정스럽다는 반응을 보였기 때문이다. 물론 브렌다는 친구도 많았고 그들과 자주 어울려 놀았다. 그 결과 어머니가 된 후 무의식적으로 일그러진 거울을 딸에게도 물려주었다. 매기가 가끔 친구와 놀지 않고 장에서 혼자 놀면 “정말로 혼자 놀고 싶어서 그런 거니?”라고 물었다. 열두어 살이 되자 매기는 뭔가 혼자 하려고 하면 자기가 이상한 사람이 아닌가하는 생각을 떨칠 수 없었다.그녀에게 진정한 자아상이 있었다면, 혼자서 즐기는 경험에 거부감을 느끼지 않고 항상 누군가와 함께해야 한다는 강박감도 느끼지 않았을 것이다. 어머니가 주는 자아상이 자신의 본질을 덮어버리는 경우라 할 수 있을 것이다. 어머니에 의해 만들어 지고 이루어진 그는 자신이 아니다. 어머니에 조종되는 꼭두각시일 따름이다. 이런 상황에서 자신의 삶을 어떻게 하면 살아갈 수 있을 것인가 이 책은 탐구한다. 궁극적으로 어머니와 격려된 자아 정체성을 찾아 가는 이야기가 될 것이다.

그 방법으로 많은 이야기를 제시하고 있다. 딸은 엄마의 분신이 아니라는 생각, 엄마가 신이 아니니까 실수할 수도 있다는 생각, 아이가 개인적이라는 사실을 인식할 수 있도록 성장기에 엄마가 도와야 한다는 이야기, 성장한 아이는 엄마가 놓아주어야 한다는 이야기 등, 딸과 엄마가 자각을 가지고 하나의 인격체로서의 딸의 성장에 마음을 다할 때 가능하다고 말하고 있다. 딸은 그 어머니가 아니다. 딸을 통해서 대리만족을 생각해서는 안 된다. 그것은 어머니들의 몫이다. 딸은 자신의 중요성을 깨달아야 한다. 자신이 하고 싶은 것을 잘 깨우쳐야 한다. 엄마의 시선보다는 자신의 능력과 내면을 들여다볼 줄 알아야 하고, 그렇게 함으로 자신의 정체성을 확립해 나가고 능력을 발휘할 수 있다. 아이는 어머니를 닮게 성장하는 것이 아니고 개별적인 인격체로 성장하는 것이다.

어머니상은 유년기 후에도 일부 형성되지만, 주요 부분은 유년기 초기에 자아상과 함께 형성된다. 어머니상과 자아상이 연관이 있다고 하는 이유가 바로 이 때문이다. 게다가 성인이 되어서도 우리의 자아상은 어린 시절의 자아상과 마찬가지로 어머니의 영향을 받는다. 어린 시절처럼 어머니상이 강렬한 격려의 눈빛이나 영 탐탁치 않은 듯 흘기는 눈빛을 보내는 것을 느낄지도 모른다. 이 책은 딸이 성장하는데, 어머니의 역할이 매우 중요함을 말하고 있다. 어머니가 어떻게 하느냐에 따라 어머니를 모방하고 어머니가 되어 성장하느냐 아니면 자신의 능력을 가지고 성장하느냐가 판가름될 것이다.

아이가 어머니와 많이 닮아도 괜찮을 것이다. 그것이 긍적적인 요소일 때는 그렇다. 그러나 그것이 부정적인 요소일 때는, 부정적인 능력일 때는 그렇게 할 이유가 없다. 그것은 바로잡아 나가야 한다. 바로 정체성의 확립이다. 사람은 개인적으로 능력과 기예를 타고 난다. 피아노에 능력이 있는 아이가 있다 하자. 엄마가 바리올린을 좋아해 아이에게 늘 바이올린 이야기를 하면서 좋은 점을 이야기한다. 그리고 아이가 바이올린을 켜주길 원한다. 그러면 아이는 피아노보다 바이올린을 향해서 갈 것이다. 그리고 피아노를 하는 것보단 싫증도 내고 온전하게 능력을 발휘하지도 못할 것이다. 그의 내면에는 피아노에 대한 끼가 있기 때문이다. 그런데 그것이 잘 찾아지지도 않을 것이거니와 어머니의 울타리에 생각을 하다보면 영영 그 잠재력, 본질은 숨게 되고 만다. 이런 것들이 자유로운 성장에서 발견되고 길러질 수가 있다. 우리는 그것을 어머니가 인정해 주고 보살펴 주어야 한다는 말이다.

이 책은 어머니의 일그러진 자화상이 자녀에게 그대로 드러나는 것을 화제로 삼고 있다. 그것은 흔히 있는 일이고, 딸의 내면에 면면히 흐르고 있는 내용이다. 그 부정적인 요소를 깨닫고 그것을 치유하는 일이 채의 목적이 될 것이라 생각한다. 어머니들이 읽으면 딸과의 관계 설정에 도움을 받게 될 것이란 생각이 든다. 어머니 뿐만 아니라 아버지들도 읽고 자식들과의 관계 설정을 다시해 볼 수 있게 만드는 책이라는 생각이 든다. 좋은 책을 읽었다는 느낌을 받는다.