호랑이라고 해서 다 무섭고, 양이라고 해서 다 순하다고 볼 수 없지만, 대부분의 사람 마음에는 이 두 동물이 존재한다고 생각합니다. 평소에는 말 한마디 없고 순한 양 같은 사람의 위장 안에 알코올이 채워지면 잠자고 있던 호랑이가 기지개를 펴고 설치기 시작하지요. 아니 굳이 알코올 기운이 아니더라도 감정의 기복이 심한 사람은 평소에도 양과 호랑이가 무대에 서로 오르겠다고 싸우고 있는 모습이지 않을까요?

한 제자가 스승에게 물었습니다.

“스승님! 제 안에도 호랑이와 양이 같이 살고 있습니다.

어떻게 해야 제 마음 속 평화가 유지 되겠습니까?”

스승은 “네가 먹이를 어느 놈에게 주느냐에 따라 달라진다.”고 했습니다.

그러나 여기에 문제점이 있습니다. 그럼 양만 살찌우고, 호랑이는 굶긴다? 호랑이가 굶주리면 가만있을까요? 기왕에 먹이를 못 얻어먹을 것이라면 양이 포동포동 살이 찔 때까지 기다렸다가 원 샷에 끝내지 않을까요? 평소와 너무 다른 행동으로 주위사람들을 경악하게 만드는 일들이 바로 이런 상황이지 않을까요? 참았던 울분, 억눌렸던 감정.

틱낫한 스님의 저서는 이미 국내에도 많이 소개되었고 굳이 불교 신자가 아니더라도 스님의 저서는 폭넓게 읽히는 편입니다. 스님은 불교사상과 불교의 향기를 비교적 쉬운 문장과 비유를 통해 우리의 의식을 평안함으로 인도해주고 있습니다.

‘화’는 참 어려운 존재입니다. 참자니 ‘화병’이 되고, 참지 않고 표출하자니 주변상황이 복잡해지고 여러 사람이 다치기까지 합니다. 스님은 ‘화’가 날 때면 그것을 알아차리고 감싸 안으라고 조언합니다. 왜냐면 우린 우리가 내는 화 그 이상의 존재이며, 우리가 겪고 있는 고통 그 이상의 존재이기 때문이지요. 호랑이에게 먹이를 주듯이 우린 오랜 시간에 걸쳐 우리 안에 있는 화의 씨앗에 물을 자주 주지 않았었나? 되돌아볼 필요가 있다고 합니다.

이 책의 키워드를 뽑으라면 전념(專念,mindfulness)이 될 것입니다. 스님은 전념을 이렇게 이야기하네요. “전념이란 지금 이 순간에 존재하는 것, 즉 지금 벌어지고 있는 일을 알아차린다는 뜻이다. 이 에너지는 수행에 아주 중요한 것이다. 전념 에너지는 앓고 있는 동생을 끌어안고 잘 보살펴주는 큰 형님이나 큰누님과도 같은 것으로 그 동생이란 바로 우리의 화, 절망 또는 질투다.”

스님은 전념 에너지를 통해 화를 보듬어주기 원하는데, 그 방법으로 호흡과 걷기 명상을 권유해주고 있습니다. 다음 비유는 화가 났을 때 대부분 겪게 되는 상황일 것입니다.

“그대의 집에 불이 났다고 하면 가장 시급히 해야 할 일은 집으로 돌아가서 불을 끄려고 하는 것이지 방화범으로 여겨지는 자를 쫒아가는 것이 아니다. 그대의 집에 불을 지른 것으로 의심이 가는 이를 쫒아간다면 그 사이 집은 다 타버리고 말 것이다. 그것은 현명한 이가 취할 행동이 아니다. 그대는 집으로 돌아가서 불을 끄지 않으면 안 된다. 화가 날 때 계속해서 남과 시비를 가리고 말다툼을 하거나 화풀이를 하고자 하면 그것은 바로 집이 불타오르고 있는데 방화범을 쫒아가는 이와 똑같은 짓을 하고 있는 셈이다. ”

화를 억제하는 것만이 현명한 방법이 아니라고 조언해주고 있습니다. 스님은 내가 화가 났다는 사실을 숨길 필요는 없다고 합니다. 화가 나고 괴롭다는 것을 상대방이 반드시 알게 해야 하는데, 이것이 매우 중요하다고 하네요.

우리는 누구나 미래에 대한 두려움과 지나간 삶의 시간을 되돌아보며 회한에 젖어있는 경우가 많습니다. 아직 일어나지도 않은 일에 대해서 미리 앞서 염려하고 걱정하는 것은 비단 나만의 일이 아닌 듯싶습니다. 세상에서 값진 ‘금’이 세 가지 있다지요? 그것은 황금, 소금 그리고 ‘바로 지금’이라고 합니다.

스님역시 우리가 미래의 어느 때에 모든 일이 뜻대로 이루어질 기적적인 순간이 오기를 기다리고 있는 경우가 많으나, 삶이란 ‘지금 이 순간’에만 누릴 수 있다고 합니다.

이 책은 같은 출판사에서 진작 발행했던 틱낫한 스님의 ‘행복’을 재구성했네요. 옮긴이 진현종외 3인이 찍은 사진이 page를 넘길 때마다 실려 있습니다. 대부분 프랑스에 있는 플럼 빌리지(틱닛한 스님이 주관하는 명상센터)에서 촬영한 것으로 짐작됩니다. 후반부엔 플럼 빌리지에 대해 궁금해 하는 이들을 위해 그곳 분위기와 일과를 매우 상세히 실어 놨습니다. 마음 일어나 불쑥 떠나 그곳에 도착해도 낯설지 않을 만큼 친절한 가이드 역할을 해주고 있네요.

특별히 좋았던 문장을 옮겨봅니다.

“스스로 등불이 되어 그 불꽃이 다른 등불에 옮겨 붙도록 하라.

그와 같이 수행하면 평화와 기쁨이 전 세계에 걸쳐 싹트는 일을 도울 수 있게 된다.”

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