이 책에서 우리는 율곡이 살다간 16세기의 현실과 지금 우리의 현실이 가진 통시성과 그의 삶과 사상에 대한 이해와 역사적 교훈을 얻을 수 있을 것이다. 신사임당의 아들이며, 교육자, 관인, 10만 양병론의 주창자, 또 기철학의 거두로서 우리 역사에 우뚝 선 율곡의 사랑과 미움, 이상과 포부, 거기에서 오는 환희와 좌절까지 빠짐없이 살펴, 화석화되고 엄숙한 모습의 율곡이 아니라 인간 율곡의 참모습을 탐색하고자 했다. 아울러 조선시대 성리학의 이기론을 체게화한 율곡의 사상을 퇴계, 성혼, 기대승 등의 사상과 비교해 살핌으로써 그가 살았던 시대상과 사상의 전모를 파악하고자 했다.