초기 성전에 묘사된 역사적 붓다에 대한 국내 최초의 학술적 조명

불교는 부처의 길을 따르는 성도들이 믿는 가르침이다. 그렇다면 부처의 가르침은 어디서 찾을 수 있을까. 초기 경전에 묘사된 부처의 말과 삶의 모습이 그 원형을 가장 잘 간직했다고 봐야 한다. 이 책은 붓다를 신화적 전설적 존재로만 신앙해왔던 불교도들에게 실존했던 인간 붓다의 생애 전모를 초기 성전에 근거하여 생생하게 보여준다.

저자는 고도의 인내심과 긴장감으로 방대한 불전 자료를 하나하나 검증하여 역사적 붓다의 삶을 치열하게 추적한다. 그러는 한편 깊이 있게 섭렵한 붓다의 생애를 다룬 동서양의 저술과 논문 등 여러 연구서들을 바탕으로 역사적 붓다에 대한 다양한 관점들을 치밀하게 분석했다. 인류의 스승이자 한 인간으로서의 붓다를 학술적으로 접근한 책으로, 독자들이 역사적 붓다에 대해 알 수 있는 계기를 전해 줄 것이다.