여행에서 숙소는 중요하지만, 경비(經費)가 발목을 잡는다. 한두 시간이면 갈 수 있는 일본 역시 마찬가지다. 어디 저렴하면서도 깨끗한 숙소 없을까? 물론 있다. 바로 일본 게스트하우스다. 우리나라에서도 게스트하우스가 빠른 속도로 늘고 있는데, 일본도 그러하다. 그러나 일본어를 모르는 여행객은 좋은 게스트하우스를 발견할 확률이 적을 수밖에 없다. 그래서 나왔다,『일본 게스트하우스 100』

게스트하우스를 너무나 좋아한 나머지 2011년 1월 1일부터 블로그를 시작했고 그 계기로 게스트하우스 소개 사이트인 FootPrints를 만들게 되었다는 마에다 유카리가 쓴 책이다. 저자가 실제로 방문한 곳이면서 게스트하우스와 첫 만남을 갖게 될 독자들에게 꼭 추천하고 싶은 100곳에 초점을 맞춰 소개했다고 한다. 책에서 종종 모습이 나오는데, 좋아하는 일을 하고 있는 사람이라서 그런지 밝은 표정이다.

처음에 게스트하우스 이용 가이드가 나오는데, 우리나라의 게스트하우스와 크게 다르지 않다. 게다가 “게스트하우스에 가면 누군가에게 들었던 정도의 교류를 반드시 자기도 체험할 수 있을 것”이라는 오해가 없어야 한다(p. 138)는 것도 똑같다.

일본 곳곳의 게스트하우스를 소개하는데, 무엇보다 구성이 눈에 들어온다.

1. 예술적인 느낌이 가득, 아트 게스트하우스

2. 일본 정취 가득한 전통 가옥 게스트하우스

3. 바(Bar)가 있는 게스트하우스

4. 나홀로 여행객에게도 좋은 게스트하우스

5. 마을과 친해지는 게스트하우스

6. 만남이 있는 게스트하우스

7. 아이와 함께 즐기는 게스트하우스

8. 부부가 맞아 주는 게스트하우스

9. 여자 혼자 가도 좋은 게스트하우스

10. 남자 혼자 가도 좋은 게스트하우스

11. 개성 만점 게스트하우스

12. 콜라보 게스트하우스

여자(그리고 남자) 혼자 가도 좋은 게스트하우스는 주인이 여자(그리고 남자)라는 것이라서 크게 고려하지 않아도 될 듯하다. 개인적으로 가장 가고 싶은 게스트하우스는 가나가와현 가와사키시에 있는 ‘온 더 마크스 가와사키’다. 숙소뿐만 아니라 바(bar)도 현지 분위기가 물씬 나는 곳을 좋아하는데, 이곳이 그런 곳인 것 같다.

게스트하우스 소개뿐만 아니라 중간중간 column도 있는데, 읽다 보면 게스트하우스가 여느 다른 숙소와 다르다는 것을 깨닫게 된다.

‘게스트하우스 주인’은 근무 시간이 하루 종일, 숙박 요금이 저렴하기 때문에 결코 쉽게 돈을 벌 수는 없어요. 그저 여행자를 맞이하고 지역을 알리는 것이 좋아 마음을 담아 정성스럽게 운영하는 경우가 대부분입니다. 인연을 소중히 여기고 게스트를 자신이 사는 곳으로 초대하고 있는 것이지요.

결국 게스트하우스는 대접하는 사람과 대접받는 사람 모두를 의미하는 ‘누구나가 게스트가 되는 집’의 줄임말일지도 모릅니다.

-p. 110

‘빈집과 DIY와 리노베이션’에 대한 column도 있는데, 읽다 보면 느끼겠지만 거의 모든 게스트하우스가 기존 건물을 개조했다는 것을 알 수 있다.(일본 게스트하우스의 약 90%가 기존 건물을 개조했는데, 이 책에 나온 게스트하우스는 100곳 중 94%가 개조했다고 한다) 저출산, 고령화로 빈집이 크게 늘고 있는 일본의 자구책이라고 할 수 있다. 비슷한 수순을 밟고 있는 우리나라에서도 시도하면 좋을 것 같다. 더불어 치바현 사토야마의 ‘와토야’를 보면 게스트하우스가 빈집뿐만 아니라 농촌 경제 문제까지 해결하는 모습을 볼 수 있다. 게스트하우스의 확장성이 놀라운데, 저자는 마지막에 ‘앞으로 과제’와 ‘앞으로 전망’을 제시하며 섣부른 예단에 우려를 나타낸다.

이 책의 정보가 2016년 6월 기준이라고 하니, 지금 바로 유용한 정보를 얻을 수 있다. 나는 호텔과 패키지투어로 여러 번 일본에 다녀왔는데, 마지막에 저자가 도쿄 R 부동산 대표디렉터 히로야 요시자토와 한 대담이 마음 한구석에 걸린다. “여행이란 예상 외의 일이 생겨서 더 재미있지 않나요? 해프닝이라고 할까? 호텔과 패키지투어에서는 해프닝이 일어나기 어렵죠. 게스트하우스와 백패커의 여행은 사람에 따라 달라지는 부분이 많기 때문에 의외성이나 해프닝이 일어날 확률이 높죠.”(p. 138) 해프닝을 원한다면 일본 게스트하우스는 어떨까. 물론 해프닝이 일어나지 않을 수도 있다. 그래도 계속 머무르다 보면 언젠가는 해프닝이 일어나지 않을까, 하는 기대감을 주는 책이다.

*옥의 티

아래 음식 사진이 68쪽과 84쪽에 똑같이 나온다. 분명 다른 게스트하우스인데, 음식뿐만 아니라 사진의 구도까지 같을 수 있을까. 그리고 탈자가 있다. 87쪽 게스트하우는, 138쪽 접수처의 스태가

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.