미국 뉴욕에서 태어났으며, 그는 의학적 인류학자로서 1974년에 미시간 대학교에서 학사학위를, 1983년 브라운 대학교에서 박사학위를 받았다. 이어 1986년 하버드 대학교 전미정신건강연구소에서 박사학위를 받고 연구원 과정을 마친 뒤 하버드 대학교에서 정식 연구원으로 근무했으며, 1993년에는 예일 대학교의 공중보건대학과 인류학과 조교수로 임명되었다.

예일 도시건강 프로그램의 책임자이자, 예일 세계보건기구협력센터 소장이며, 세계은행, 미국을 비롯하여 다양한 NGOS국제 보건 문제의 자문 역을 맡고 있다. 최근에는 세계은행에서 연구비를 지원받아 인간면역 결핍바이러스, 후천성면역결핍증과 장애에 대한 연구를 하고 있으며, 현재 예일대학교의 인류학과와 공중보건대학, 세계보건과의 교수로 있다.