내 창문으로 보면 밖에 감나무 한 그루가 보인다. 달랑 한 그루이지만, 그것만으로 계절에 따라 변해가는 나무를 통해 사계절을 맛보고 있다. 이렇게 나무 한그루, 풀 한 포기는 자연과 생명의 힘을 맛보고 느끼게 해준다.

‘뿡! 방귀 뀌는 나무’는 책 전체 제목도 그렇지만 ‘찰싹! 달라붙는 식물’ 등 소 제목들도 오감을 자극하는 것이, 감각적이었다. 읽다 보면 냄새도 나는 것 같고, 피부에도 달라붙고, 따끔거리고 그럴 것만 같다. 눈에 확 들어온다. 움직이지 않는 식물인데도, 생동감 있어 보였다. 식물들의 모양을 담은 스티커나, 벽에 붙여놓을 수 있게 만든 그림도 마음에 들었다.

하지만 각 식물을 소개하는 내용은 아쉬웠다.

외국 번역서라 그런지 지중해에서 볼 수 있는 ‘아스팔트 풀’처럼 선정된 식물도 그렇고, 쓰임새나 부가 설명에도 외국의 예가 주라서 이국적인 느낌이었다. 그래서 아이들에겐 썩 와 닿을 것 같지 않다는 것.

사실 난 식물이름 잘 모른다. 이름만 알고 생김새를 모르거나, 생김새는 아는데 이름은 모르거나, 둘 다 모르는 경우도 많다. 가까이에서 보면서 내 생활과 닿아 있지 않고 , 지식으로만 아는 식물이기에 그랬을 것이다. 그러니 욕심 부리지 않고, 식물 이름과 생김새 정도만 기억해도 좋겠다 하는 수준으로 부담없이 아이에게 읽혔으면 좋겠다 싶은 책이다. 그럴때 스티커와 브로마이드가 도움이 될 것이고.

그리고 꽃그림 보면서 시 한 구절 읊어보는 것 어떨까.

나의 이 빛깔과 향기에 알맞은

누가 나의 이름을 불러다오

그의 꽃이 되고 싶다. -김춘수 ‘꽃’ 중