“아이 행동 읽으려면 ‘부모 지능’ 챙겨라!”
자녀의 속마음 공감하는 ‘좋은 부모’ 되는 법

가족 관계 치료의 세계적인 권위자이자 미국 엄마들이 가장 신뢰하는 아동심리 전문가 로리 홀먼 박사의 육아 지침서. [허핑턴포스트(Huffington Post)] 최고 인기 육아 멘토인 뉴욕대학교 로리 홀먼 교수가 30년 동안의 상담과 연구를 통해 정리한 ‘부모 지능(Parental Intelligence)’의 개념을 처음으로 소개한다.

지혜로운 부모는 일방적인 방식이 아니라 자녀와 소통하고 공감하며 친밀한 관계를 만들면서 양육한다. 그러기 위해서는 아이의 심리를 파악하는 능력이 중요하다. 부모로서 자녀가 어떻게 생각하고 느끼고 행동하는지 이해할 수 있는 능력이 바로 ‘부모 지능’이다. 따라서 부모 지능은 ‘아이를 잘 키울 수 있는 지능’을 말한다. ‘부모 지능 육아법’은 이미 유명 심리학자와 정신과의사들을 통해 그 효과를 인정받았으며, 수많은 가정과 심리치료센터에서 놀라운 변화를 경험했다. 또한 일반적인 아이의 문제 행동은 물론이고 분리불안·ADHD·우울증·아스퍼거 증후군 등 장애를 겪는 아이들에게까지 적용되고 있다.

홀먼 교수는 “아이의 모든 행동에는 의미가 있다”고 강조하면서, 아이의 ‘행동’을 바꾸려는 부모의 개입보다 ‘마음’을 이해하려는 노력이 훨씬 중요하다고 주장한다. 마음을 공감해주면 행동은 저절로 바뀌고 문제 행동을 예방할 뿐만 아니라 부모 자식 간의 관계를 더욱 돈독하게 해주며 부모와 아이가 함께 성장하게 만드는 것이다.

이 책은 부모라면 누구나 가지고 있지만 그동안 몰랐던 ‘부모 지능’을 깨우고 이를 발달시킬 수 있는 방법을 5단계로 체계화해 제시하고 있다. ‘한 걸음 물러나기’, ‘자기 내면 돌아보기’, ‘아이의 마음 헤아리기’, ‘아이의 발달 정도 파악하기’, ‘문제 해결하기’의 과정을 거치다 보면 부모가 모르고 있던 아이의 ‘속마음’에 다가설 수 있는 길이 열릴 것이다.