2002년부터 동티모르 유소년축구대표팀 감독을 맡아 한국인 특유의 도전정신으로 동티모르의 희망이자, 영웅으로 떠오른 김신환 감독의 자전적 이야기다. 중고교 시절부터 실업팀까지 축구선수 생활을 했던 김감독은 사기도박의 늪에 빠져 빚을 진 채 쫓기듯 인도네시아로 떠난다. 그곳에서 그는 동티모르의 독립운동가를 만나고, 21세기 최초의 독립국이 된 동티모르에 정착해 아이들에게 축구를 가르치며 새로운 인생을 시작하게 된다.

오랜 식민지배와 끊이지 않는 내전 속에 감히 꿈, 희망이란 말을 생각조차 할 수 없었던 가난하고 메마른 나라 동티모르. 맨발의 아이들을 이끌고 상상조차 할 수 없었던 국제축구대회 참가와 ‘우승’이라는 믿기지 않은 성적으로 동티모르에 희망과 꿈을 안겨준 김감독의 생생한 이야기는 재미를 뛰어넘는 감동을 선사한다. 『맨발의 기적』은 동명의 영화로도 제작돼 2010년 남아공월드컵 개막에 맞춰 개봉될 예정이다.