정말 오랜만에 읽는 테스 게리첸의 책이다. 처음에 이 작가의 작품을 보았던 것은 도서관에서였다. 일본 추리나 스릴러에 익숙하고 미국식 스릴러도 좋아했지만 테스 게리첸이라는 이름을 들어보지 못했고 그저 [외과의사]라는 제목에 반해서 선택한 책이었다. 두툼한 두께가 마음에 들어서 시작한 작품은 정신없이 읽혔다. 그 이후 [파견의사]를 연달아 읽을수 밖에 없었다.

새로 나온 신간에 끌리는 것이 없어서 검색하다 발견한 테스게리첸의 작품. 두말할 것 없이 줄거리도 보지 않고 선택했다. 이 선택은 잊혀진 친구를 만나는 것 같은 느낌을 주었다.쉴새 없이 읽히는 감은 여전했다. 아직 읽지 못했던 [파견의사]와 [바디더블]을 당장 읽어야겠다는 생각을 하기에 충분했다. 역시 테스게리첸이다.

내가 읽지 못했던 사이 리졸리는 결혼을 하고 아이를 가졌다. 지금은 만삭의 임신신부 신세. 그렇다고 해어서 강력반 형사였던 그녀의 성질이 변했을까. 전혀 아니다. 오히려 책임감은 더 커졌고 아이에 대한 사랑이 깊어진만큼 물불 가리지 않는 성격은 여전하다. 어떻게서든지 자신이 무조건 모든것을 해결하려는 성격 또한 그러하다. 만삭의 임신부의 고군분투를 아주 여실히 보여주는 책이 바로 이 책이다.

그러면서도 사회적 문제점도 짚고 있다. 미국이라는 나라는 여전히 기회의 땅이고 그곳에서 살기 위해서 숨어 들어오는 사람은 또 얼마나 많은 것일까. 아니 그들은 몰래 들어오려는 것이 아니었다. 옷집의 점원으로 아이를 돌보는 보모로 정정당당히 비자를 받고 입국하려고 했다. 단지 비자브로커가 그들을 팔아 넘겼을 뿐. 유럽 어느 작은 국가의 아직 어린 소녀들은 그렇게 팔린 몸으로 자신들이 원하는 나라 미국에 도착했다.

창살이 달린 집에서 사람들의 감시를 받으면서 그녀들이 그곳에서 할 수 있는 것은 아무것도 없다. 단지 자신들은 찾는 남자들에게 성을 파는 것 뿐. 그렇다고 그녀들에게 들어오는 돈도 한푼 없는데 말이다. 그녀들의 삶은 이 세상에서 소멸된 것이나 마찬가지이다. 이름이 있으나 이름으로 불리지 못하고 살아 있으나 그 어느 누구도 살아있다고 여겨주지 않는 상태. 그녀들의 삶은 진정 여기에서 끝나게 되는 것일까.

강력반 형사와 FBI요원. 정말 어울리지 앟는 조합이지만 게이브리얼과 리졸리는 그런 커플이다. 죽을뻔한 현장에서 겨우 살아나기도 여러번일 것이다. 그때마다 서로는 서로를 보듬어주면서 살아왔다. 만삭의 아내 리졸리는 얌전히 아이를 기다리기보다는 자신이 할 수 있는 찾아서 했다.

법정에 증언하러 나간 자리에서 그녀는 양수가 터졌고 병원으로 옮겨졌다. 이제야 드디어 아이의 얼굴을 보려나 하는 기쁜 순간이지만 그녀는 오히려 자신이 인질이 되어 버린다. 병원을 침입한 한 여자, 이 여자는 누구이며 왜 인질을 잡은 것일까. 그녀가 요구하는 것은 무엇일까.

사실 그녀는 죽었다가 되살아난 여자였다. 법의관 마우라가 시체실에 갔다가 발견한 여자. 분명 죽었다고 여겨져서 냉동실에 들어왔지만 죽지 않았던 그녀, 병원에 급하게 옮겨진 그녀는 죽음에서 살아났을분 아니라 오히려 자신은 묶으려던 경비원은 사살하고 이제 리졸리를 비롯한 다른 사람들까지 인질로 삼고 있는 것이다. 이 상황에서 리졸리가 할수 있는 것은 무엇일까.

법의관 마우라와 형사 리졸리. 두사람의 콤비가 여전히 잘 살아있는 이야기다. 다른 형사 콤비들처럼 한 사건을 맡아서 해결하지는 않지만 저마다 자신의 입장에서 최선을 다해서 이 사태를 해결하려고 한다. 한몸 가누기도 힘든 판에 이런 사건에 휘말리기 된 리졸리가 딱하게도 여겨지지만 그녀의 직업상 어쩔수 없는 것이 아닌가 하는 생각도 든다.

물론 게리브리얼은 그녀의 성격을 알면서도 조금은 엄마답게 있어주었으면 하는 생각도 하지만 리졸리의 성격상 절대 그냥 전업주부는 되지 못할 터 아이를 낳고 가벼워진 몸으로 강력반으로 돌아올 그녀가 또 기다려진다.