남이 해 놓은 생각들을 엿보다 보면, 신선하면서도 참 쉽게 느껴질 때가 있다. 그렇군, 이렇게도 생각할 수 있겠군, 어쩜?, 나도 할 수 있겠는데, 시간 날 때 해 볼까?, ...

그런데 막상 해 보려고 하면 좀처럼 떠오르지 않는 것, 잘 할 수 있을 것 같았는데 자꾸만 먼저 해 놓은 다른 사람의 것 때문에 나 자신만의 독창적인 무언가는 떠오르지 않는 것. 그래서 그만 신경질이 나서 때려 치우고 싶어지는 것, 그게 생각하는 일 중의 한 가지라고 나는 생각한다.

이 책의 작가가 보여 주는 생각의 작업을 들여다보면서, 나는 이번에도 또 그랬다. 따라해 보고 싶다고. 어떤 단어 하나를 앞에 두고 그 단어를 중심으로 퍼져 나가는 생각들을 갈무리해 보고 싶다고. 그러면 좋은 기억도 떠오를 것이고 좋지 않은 기억들도 떠오를 것인데, 좋은 것은 좋은 대로 떠올려서 행복을 느끼고 좋지 않은 것은 좋지 않은 대로 떠올려서 되풀이하지 않기를 다짐할 수 있다면 그 또한 좋은 시간이 되지 않을까 추측하면서.(내 단점은 여기까지만 내가 해 본다는 것이다. 여기서 한 발 더 나가야 하는데.)

게으른 나를 대신하여, 내 게으름을 완벽하게 숨기고서 내가 할 수 있는 일이 있다. 내가 가르치는 학생들에게 연습을 시키는 일이다. 국어 교과서에 나오는 낱말 중의 하나를 골라 이 책에서 보여 주고 있는 것과 같은 방법으로 생각을 확장시켜 보게 하는 것. 사람은 자신이 가진 만큼 드러낼 수 있는 법이므로 요즘 학생들이 어떤 생각을 하고 있는지 직접적으로 확인해 볼 수 있다.

이 책에는 아주 많은 단어들이 나온다. 그 가운데 내 수업에 활용할 수 있는 것으로 세 가지를 뽑았다. <218쪽-배우다 274쪽-화장실 304쪽-친구>