단편소설에 대한 이론과 실제를 다룬 이론서. 오늘날 단편소설로 분류되는 문학 작품을 중심으로 그 개념 정의를 시도하고 있다. 19세기 독일의 위대한 산문작가 가운데 한 사람인 하인리히 폰 클라이스트로부터 20세기 독일 서사 문학에서 세계적 대가의 반열에 오른 귄터 그라스의 작품에 이르기까지, 주로 독일 문학 작품을 중심으로 구성되었다.