사랑의 기쁨 만큼이나 상실의 아픔을 통과하며 세상을 향해 한발씩 나아가고 있는 청춘들, 병으로 엄마를 떠나보낸 상실감과 고독감에 쌓여 세상과 소통을 하지 못한채 겉돌고 있는 정윤. 자신의 방의 창문에 검을 도화지를 붙일만큼 외부에대한 자신의 마음에도 벽을 쌓아간다.

입학과 휴학.. 그리고.

복학한 정윤의 첫 수업에서의 윤교수의 크리스토프에 관한 이야기가 가슴속에 새겨진다.

그는 강물에 빠져 죽을지도 모른다는 두려움에 떨면서도, 어린 예수를 무사히 강 건너 편으로 옮겨주었다."여러분은 각기 크리스토프들이네. 서로가 서로에게 크리스토프가 되어주는 것이네. 함께 아이를 강 저편으로 실어 나르게" -p 63

은근히 시선을 모으는 남학생과 그의 옆에 얼굴을 숙이고있는 여학생, 윤교수의 교재타이핑을 자처한 정윤은 교수 사무실에서 그 두학생과 조우하게 된다. 예쁜외모에 쭈글쭈글하고 이상한 손을 가진 여학생, 그에대해 묘한 동질감과 호감을 가지게 된다. 그 후 우연히 시위가 일어난 거리에서 남학생을 만나게되고 이 세명의 인연이 시작되게 되는데...

어떤 경우에도용기를 잃지 말라.자신이 감당하지 못할 정도로힘든 일은절대 생기지 않는다.

- 톨스토이

애인의 죽음을 뒤따른 언니의 분신자살, 그때문에 미루의 손에 남겨진 화상상처들이 그것이었다. 속내를 공유하는 그들에게 잠시나마 밝은 빛이 스쳐간다. '오늘을 잊지말자'라고 말할 수 있는 사이였고, 더 이상 과거의 아픔으로 고개를 숙이는 사람들이 아니었다. 매 순간이 추억이 되어 가슴에 흔적을 남겼고, 서로에게 크리스토프가 되어 세상과의 벽을 허무는데 성공하는듯 보였다.

하지만....

위태로운 마음을 의지하던 대들보 윤교수가 시대적 상황을 이기지 못하고 사임하며, 윤을 짝사랑 하던 고향친구 단이 쓸쓸히 군에서 세상을 떠나고, 미루역시 가족과의 불화로 자취를 감춰버린다. 자아를 확립해야 하고 정서적으로 불안정한 시기에 그들은 너무나도 큰 시련을 연속적으로 맞이하게 되는 현실에 또다시 좌절과 고통의 시간을 가져야 했다. "사랑이야기가 아니라 죽음 이야기가 되버렸다"는 작가의 말 따나 20대의 그들이 이겨내기엔 너무나도 큰 시련이 그들을 구석으로 몰아붙이고 있었다. 과연 내가 그들이었다면..이라는 생각이 머릿속에서 떠나지 않았고 이겨낼수 있다는 자신감은 미루의 행적처럼 묘연해지기만 했다.

지독하리만큼 어린나이의 이들에게 '죽음'이라는 위기와 슬픔이 자주 찾아온다. 어느누가 주변사람이 다 죽어나가는데 잘 이겨낼 수 있겠는지 작가에게 반문하고 싶었다. 새벽3시에 일어나 아침 9시까지 글을 썼다는 작가는 죽음의 이야기가 되어버린 소설을 바꾸기위해 기쁜일만 생각하려 애썼다고 한다. 어둠부터 아침이 밝아오는 시간까지 글을 썼기때문일까? 다행히도 죽음으로 뒤엉킨 이 소설은 기쁨이 깃든 새벽녘의 햇살처럼 기대와 희망을 말하며 끝맺음 된다. 끝까지 우울하고 비극적이었다면 신경숙작가의 집에 전화벨좀 울려 드렸으리라..

크리스토프 와 전화벨

서로에게 힘이되어주고 손을 잡아주어야할 시기, 윤이 화상으로 일그러져버린 미루의 손을 잡아주었던것 처럼 작은 관심어린 행동과 마음이 상대방의 마음을 깨어나게 한다. 책속에서 계속해서 울려대는 전화벨, 그것은 정윤이 미루에게 내민 손처럼 따뜻한 관심과 배려를 그리고 상처의 치유를 원하는 사람들의 구조요청이자 나를 향해오는 손길이었다. 윤교수의 크리스토프처럼 우린 서로에게 도움을 주고 받으며 힘든 시기를 이겨내는 법을 배우며, 앞으로 한걸음 더 나아갈 지혜를 알아가야한다.

"살아 있으라, 마지막 한 모금의 숨이 남아 있는 그 순간까지 이 세계 속에서 사랑하고 투쟁하고 분노하고 슬퍼하며 살아 있으라." - p291

슬픔을 이기지 못해 남은 사람들에게 더 큰 상처를 남기고 간 단이나 미루와는 달리, 나는 윤처럼 그 모든 고뇌를 이겨내고 살아 있겠노라 다짐한다. 죽을만큼 힘들땐 나의 마음을 담은 전화를 하면 될테니..(헵시바님 전화번호는 저장중..-_-) 그리고 나를 찾는 전화벨에도 마음을 다해 대할거라고.. 힘들땐 날 찾아.

내.가.그.쪽.으.로.갈.게

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