엄청나게 잔인하고 무서운 범죄를 저지른 사람을 잡고 나서 경찰에서 하는 것이 있다. 바로 범인의 정신 감정이다. ‘법률에 의해 심신상실자의 행위는 이를 벌하지 않는다. 심신모약자의 행위는 그 형을 감경한다.’ 아마 우리나라에도 이런 조항들이 있는 것으로 아는데 만약 그 심신 상실자에게 사랑하는 딸을 잃은 부모라면 그 조항에 동의를 할 수 있을까?

눈이 내린 겨울. 사와코는 딸 루미를 데리고 공원에서 눈사람을 만들고 있다. 많은 사람들이 함께 있는 그곳에 청년 하나가 칼을 들고 폭력을 휘두른다. 무차별 살인자는 통합 실조증 즉 정신분열증 진단으로 법의 처벌을 받지 않았다. 이후 사와코와 미카미는 이혼을 하고 각자 생활을 하게 된다. 그러던 어느 날 사와코로부터 전화를 받은 미카미... 사와코는 딸 루미를 죽인 후지사키를 봤다고 말한다. 그가 자신을 죽일 것 같다고 말하는 사와코는 점점 이상한 말을 한다. 외상 후 스트레스가 발전해 후지사키와 똑같은 통합실조증이 된 사와코. 재혼은 했지만 정상적인 생활을 하지 못해 이혼을 하고 만 사와코를 지켜주지 못했다는 자책감으로 괴로운 미카미.. 후지사키를 미행하기 시작하는 미카미... 과연 이들에게는 어떤 사연들이 숨어 있는 것일까?

마지막에 기가 막힌 반전이 숨어 있다면 그 반전만큼은 이야기 하지 않는 게 맞겠지? 점점 정신을 놓아버린 사와코를 보면서 엄마란 과연 어떤 존재인지를 생각하게 되었다. 고작 세 살 밖에 되지 않은 딸이 눈앞에서 죽었다. 그것도 정신분열증을 앓고 있는 청년에게... 하지만 그 청년은 그 어떤 처벌도 받지 않았다. 정신이 아프다는 이유로... 그리고 아무렇지 않은 얼굴로 이 거리를 활보하고 다닌다. 선하고 착한 얼굴 그대로 인 채. 정신이 아픈 사람을 보면 마음이 아프지만 그로 인해 내 가족이 다쳤다면 나도 그들을 바라보는 눈에서 자유롭지 못할 것 같다.

열두 명이나 되는 죄 없는 사람들을 죽이고 다치게 하고, 많은 가족을 슬픔의 밑바닥으로 떨어뜨린 후지사키에게 사형을 내리기는커녕 교도소에 보내지도 못하고 죄도 묻지 못하고 재판마저 걸 수 없었다. (32)

비슷한 무차별 살인을 일으켰음에도 불구하고 책임 능력이 있다며 사형을 받는 사람과, 심신실조와 심신모약을 인정받아 불기소나 무죄, 혹은 감형을 받는 인간으로 나누어진다. 이 차이는 대체 어디에 있는 걸까? 벌을 받는 정신 상태와 벌을 받지 않는 정신상태의 경계란 대체 어디에 있단 말인가. 게다가 현재의 범인과 마주 앉아 정신 감정을 한다 해도, 과거 일인 범행 순간의 정신 상태를 얼마나 판단할 수 있단 말인가. (66)

우리나라에서도 흉악한 범죄를 저지른 사람들의 정신 상태를 점검한다. 하지만 가끔 나는 의구심이 든다. 미친 척(?) 연기하기로 마음먹었다면, 그래서 자신의 죄가 감면된다면 얼마든 그렇게 할 수 있는 사람들이 있지 않을까 하는... 분명 예전보다 법이 세분화되고 발전했다고는 하나, 그 법을 이용해 더 큰 죄를 짓는 사람들이 있다는 것. 그게 참 무섭다. 술을 많이 마셨다거나, 정신적으로 문제가 있었다거나 하는 핑계(?) 아닌 핑계를 대면서 교묘하게 법안에서 빠져나가려 하는 사람들. 그들로 인해 정말 정신적으로 아픈, 그래서 보호 받아야 할 사람들이 보호받지 못하는 것은 아닐까 생각해 봤다.

미쳐버려야 이 세상을 살 수 있을지 모르겠다. 딸을 눈앞에서 잃은 어미는.. 이런 범죄에 노출된 가정은 대부분 이혼하고 깨진다는 말을 많이 들었다. 지킬 수 없었던 이유를 서로의 탓으로 돌린 채, 외면할 수밖에 없는 것일까? 참으로 생각이 많아지는 그런 책이다. 사와코의 선택에, 미카미의 선택에 손가락질 하고 싶지 않은 이유는 내가 그들이라도... 다른 선택을 하지 않았을 것 같다. 많이... 씁쓸하다.

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